Source：Flickr：EOL Images ? Biodiversity Heritage Library
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/月桂：樟科，月桂属 Laurus nobilis Linn/
首先排除第三种，原产地中海的月桂，传入我过后，近代才翻译为“桂”，所以古代的桂地名跟它无关 。
关于植物桂的最早文献与地理环境记述，出自《山海经》中的“南山经”部分这样记述：招摇之山多桂 。招摇之山，专家考证的最靠谱说法，指的是今广西东北部桂林市境内的猫儿山，红军长征的老山界，就位于这里 。
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/猫儿山：《山海经》中产桂的招摇山的所在地 /
晋人稽含在《南方草木状》记载：“桂出合浦 。”唐代《唐木草》也有“牡桂乃尔雅所云木桂也，叶长尺许，大小枝皮俱名牡桂，出邕州 。”宋代的《本草图经》说：“桂生桂阳 。牡桂生南海山谷 。箘桂生交趾，桂林山谷 。”宋人范成大在《桂海虞衡志》一书中记载：“桂，南方奇木，上药也 。桂林以地名，地实不产，而出于宾、宜州 。”
以上提到的合浦、邕州、交趾、桂林、桂阳、宾州、宜州等地名，多在今广西及附近地区 。显然，这些跟广西密切相关的“桂”，在文献里明确提到的是牡桂、菌桂（肉桂的别称品种）是号称“百药之长”的肉桂 。
《山海经·海内南经》：“桂林八树，在贲隅西 。”晋代郭璞注：“八树而成林，言其大也 。" 贲隅 ，今广州市番禺区。因（肉）桂树成林的景观，秦代设立桂林郡（注：秦代行政区，远大于今桂林市区域，因区域有大量桂树而得名） 。
“桂林八树”后来演变成“八桂”，成为桂林以及广西地区的代称 。如晋代孙绰《游天台山赋》：“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷 。”古代“八桂”代指桂林郡，桂林郡即是由桂树多而得名 。
从肉桂、桂花的分布图可以看出 。在广西区域，两种植物均有较广泛的分布
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/肉桂（中国肉桂）在中国的分布地图 /
制图：大地理馆
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/木犀（桂花）在中国的分布地图 /制图：大地理馆
广西简称为“桂”，还有因此衍生的别称“八桂”"桂海“ 。由于“桂花"的名气远远大过肉桂，很多人将广西简称以及桂林的桂，理解为源自桂花 。而广西境内，除了盛产肉桂，也的确有很多桂花树——它在植物学家那里，更多地被称为木樨 。
一般来说，肉桂可以简称、泛称为桂；而桂花树，即木樨，不能简称桂——它的花之所以被叫做桂花，是从“肉桂”那里借用来的，后来的月桂也是如此 。
汉代《说文解字》如此描述桂的本意：
桂，江南木，百药之长，梫桂也
意思是说，桂是一种长在江（长江）以南地区的树木，被誉为“百药之长” 。古人很早就发现，这种树木干燥的皮，带有浓郁的芳香，故将其作为香料，也被用于药物 。
汉代成书的《神农本草经》认为肉桂"主百病，养精神，和颜色","久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子"——通俗地说就是能健身、养颜、美肤 。中国第一部流传神仙人物传记的《列仙传》提到：春秋时期的著名人物范蠡，特别喜欢服用肉桂 。
号称辞书之祖的《尔雅》说：梫，木桂 。西晋人郭璞注释：“今人呼桂皮厚者，为木桂，及单名桂者，是也，一名肉桂，一名桂枝，一名桂心 。“这里表达的意思很明确：提到一个字“桂”，指的就是主要作药用的肉桂 。
唐代之前，多数情况下提到“桂”，是肉桂，它的别称还有“牡桂”“菌桂”“玉桂”等 。所以，我们可以明确地说：广西的简称“桂”，来自肉桂，而不是桂花 。
很多地方混淆了“肉桂”和“桂花”关于“桂”，不仅是今人犯糊涂，古人也发生了误会 。
我国古代很早就有月中有嫦娥、白兔与桂树的神话故事 。目前存世文献最早是西汉时期的《淮南子》所说的“月中有桂树” 。
最晚在唐代，月中有了位陪伴嫦娥与玉兔的男人——被天界罚砍桂树的“吴刚”：“旧传月中有桂，有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈 。下有一人，常斫之，树创随合 。人姓吴，名刚，西河人，学道有过，谪令伐树 。”
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【哪个省简称是桂 桂是哪个省的简称 桂是哪个省的简称车牌号】
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