王允连环计献貂蝉杀董卓竟因一步走错失天下

司徒王允以绝世美女貂蝉为饵，诱得吕布与董卓相互猜忌，并最终杀掉董卓，除掉董卓这一挟天子令诸侯的霸主，王允本有机会一步登天，但只因走错一步，错失天下。
初平元年(190年)二月，董卓擅自迁都，自己留守洛阳，司徒王允在长安代理朝政，他见董卓篡夺外露，既而策划的诛董行动，也悄然展开。起初，王允与尚书郑公业、司隶校尉黄琬商议，欲派遣杨瓒、士孙瑞以讨伐袁术为名，出武关(今陕西商县东南)实在分兵讨董，结果，引起董卓疑心被阻止。之后，王允以乡情厚意结纳吕布，吕布原属丁原部下，骁勇善战，被董卓收买，誓为父子，封中郎将、都亭侯，守董卓内宅，成为董卓的亲信。但董卓对他动辄暴怒，而吕布又与董卓傅婢私通，惟恐暴露心自不安。情急之下，他将这种担心告诉了王允，王允正与士孙瑞策划诛董，就此离间董、吕关系，说服吕布反正。终于在初平三年(191年)四月，董卓在宫门前，被吕布以诏命刺杀。
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留在史书中的关键一节，是傅婢撼动吕布，事实是否如此，颇觉费解!到了元代《三国志平话》流行后，将这一因果，演绎成吕布与妻子貂蝉失散多年，意外在王允府中相见，随后王允送貂蝉至太师府与吕布团聚时，被董卓霸占，这一切，又是王允事先的计谋。后来的《三国演义》，又进一步改编这一情节，成为小说精彩章节之一，这一影子式的人物，在诸多学术探讨中，似有似无，留下的仍是谜团!
董卓被杀，朝野上下一片欢腾，长安士庶不惜卖掉衣物与珠宝，置酒相庆，可见人们对董卓的痛恨。随后，夷灭董卓三族，党羽下狱处死。其中，蔡邕也在其例，董卓被杀时，蔡邕正在王允处坐，突然听到这一消息，惊诧之间，不由得发出叹息，王允勃然变色斥责他，你身为王臣，国主危难不思反戈，董卓伏诛反倒嗟痛，是什么意思?蔡邕随后表示认罪，并企望以鲸首之刑，续写《汉史》。王允以国祚中衰，不可以佞臣执笔，使我辈受到后世诽谤。
当时公卿吝惜其才，太尉马日磾等多人劝阻，王允执意不许，交付有司，随后在狱中被杀。
【王允连环计献貂蝉杀董卓竟因一步走错失天下】蔡邕在董卓执政之初，先以威吓，征召他入朝，后又重用(三日曾历三台)，初平元年，拜为中郎将。但蔡邕不为董卓一党，又对董所为多有规劝，甚至想弃官逃匿山东(太行山以东) 。蔡邕之死，士林惋惜，马日磾认为王允做的过分，曾说“废纪灭典，其能长久。”董卓死后，王允录尚书事，以吕布为奋武将军、假节(某方面代替皇权)，礼仪如同三公(太傅、司徒、司空)，封温侯，与王允共执朝政。但对吕布的一些建议，并不在意，如吕布曾提出将没收董卓的财物，分赏公卿、将校，王允不予理采，并视吕布如剑客，而吕布亦以功劳自夸，似有不平之意。
对于董卓统领的凉州军，王允开始打算赦免，但转念认为，“此辈无罪，从其主耳。今若名为恶逆而特赦之，适足使其自疑，非所以安之之道也。”故此，未予实施不了了之。
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当初，中郎将牛辅(董卓之婿)奉董卓之命，率一支军驻守陕县(今河南三门峡市) 。此刻，吕布派出李肃诛杀牛辅，牛辅在交战中虽胜一阵，但大势已去，营中夜有叛逃，牛辅随后被部下所杀，王允以该军解散了之。有人建议，凉州军与关东积怨深，解散后担心人人自危，不如派皇甫嵩收编，就地屯扎，再徐与关东联络。王允认为，关东与我志在诛董，今若以其军屯陕县，必将引起他们怀疑。此前，军中校尉李傕、郭杞等，正掠略陈留(今河南陈留)、颖川(今河南禹州)等地。待他们回来牛辅已死，军无主帅。李、郭等要求赦免，王允以一年不能有二次赦，不予应允。这时军中盛传连蔡邕都被杀，又谣传要诛尽凉州人，李、郭等正准备逃散，校尉贾诩说，“不如率众而西，所在收兵，以攻长安……若不济，走未晚也。”由此引发出以李傕为首的兵变。