揭秘：中国古代女子为何视贞节牌坊为无上荣耀

【揭秘：中国古代女子为何视贞节牌坊为无上荣耀】在今天，当你听到贞节牌坊这个词，看到象征“贞节”的建筑物时，你会想到什么?会不会想起古时女子那段凄艳的岁月。没有人知道在那贞节牌坊下面埋葬了多少女子的青春年华，埋藏着多少女子的血和泪。古代人能够拥有一座贞节牌坊是件无上荣耀的事情，这是现代人今天无法体会得到的。而那时能够得到这个荣耀就是以女子守节为代价。一般说来，守节女子分为节妇、烈妇、烈女三种。
节妇是指丈夫死后不改嫁，终身守寡。象明代莱州人的妻子苏氏，年纪轻轻死了丈夫，又没有儿女，孤身守寡了整整69年。另外，女子还没过门就死了丈夫的也叫“贞女” 。清光绪年间，浙江张树勋的女儿年幼时就许配给了方湧，但并未过门。方湧后来被粤寇虏走，下落不明。该女子十九岁的时候，被迎娶到了方家，等待丈夫回来。但后来得知丈夫已经遇害，张家女儿便为丈夫守节，誓不再嫁。古代提倡妇女守节，不仅是指妇女在丈夫死后守贞不再嫁人，还包括如果有孩子，还要肩负起将孩子抚养成人的义务。延续香火是古代婚姻最重要的目的，丈夫虽然死了，但夫家的香火不能断。所以，“立节完孤”的女子是最受称颂的，特别是如果孩子将来有出息，当了官，他的母亲就要被奉为诰命夫人。
但有的时候“立节”和“完孤”要同时做到是很难的。在封建社会，男人是一个家庭的主要经济来源，一个家没有男人，那吃饭就成问题了。男人死了，女人又很少有机会出去赚钱，孤儿寡母几乎没有什么经济来源，生活大多难以维系。当“立节”和“完孤”发生矛盾的时候，二者如何兼得?清代统治者鼓励寡妇守节，但不赞成殉节，要求妇女们在丈夫死后承担起赡养老人、抚育孩子的重任。其实在此之前，殉节是被统治者大为提倡的。丈夫死后妻子以死尽节的被称作“烈妇” 。“烈妇”有自愿做的，也有非自愿的。
明朝统治期间，殉节的“烈妇”为数不少。主要是因为统治者提倡守节，还要求殉节。皇帝以身作则，宫人殉死为当时一大特色。而上行下效，民间的殉节之风也盛极一时。当时在通州有个林氏，17岁就出嫁了。3年后丈夫病故，林氏悲痛欲绝想绝食而死，但因公婆都在，不想说出来让他们伤心。林氏决定每天假装喝水吃饭，终于5天后身体不支昏倒在地，直到那时林氏才向婆婆表示自己想随丈夫而去。婆婆劝说她为了孩子也要活下去，谁知她心意已决，要家人不要将孩子抱来，并强撑着身体到丈夫的灵柩前躺下，这样饿了21天后终于魂归黄泉。可见，此时古代女子对贞操的重视已经超过对生命的重视的。宁可不要命，也要保住贞节，这就是“烈女” 。
明代开封农家女单三姐年仅14岁就出落得亭亭玉立，引得不少好色之徒的垂涎。单家附近有一恶少也觊觎她的美色，一日趁她父母不在家就想强奸她。单三姐虽然年纪不大，但女子饿死事小，失节事大的道理她还是懂的。为了不让恶少得逞，小姑娘誓死反抗，紧紧抓住自己的中衣就是不松手。恶少见这个小姑娘太难办便心起歹意，将她杀了。可怜年仅14岁的单三姐，到死还紧攥着中衣领口不松手。官府听闻此事后对死者进行了检验，在确认她并未失身后，将其旌表为烈女。试想一下，如果经检查确定单三姐已经被强奸了，那即使她生前如何拼死抵抗，最终她是得不到烈女的称号的，而且她的家族恐怕也会因为她被强奸而蒙羞。
没有什么东西比生命更重要的了，谁不知道生命仅有一次的道理?可古时就是有那么多的妇女“自愿”地为了贞节去牺牲自己的生命。这时，能够想起的也只有鲁迅笔下所批判的“吃人的旧礼教” 。不错，那一出出完全就是受吃人礼教毒害的悲剧。据记载清乾隆时期，山西有个姓李的人是个性无能，他的妻子陈氏忍受不了寂寞，常常跑回娘家。有一次陈氏又跑回了娘家，这一次她再次被父亲陈继善亲自送回了夫家。不料，陈继善前脚刚离开，陈氏后脚就又一次跑了回来。陈继善一怒之下将女儿活活勒死，然后自己也上吊了。这是一幕令人痛心的惨剧，但这样的惨剧在封建社会并不少见。在今天看来陈继善这个父亲实在是太残忍了，仅仅因为女儿丧失贞节，成为全家的奇耻大辱就要将女儿置于死地。可想想在当时谁又能不在乎家门声誉呢?反之，如果是女子恪守贞节，那就是家门大幸，就能光耀门楣了。