楼兰古城沙漠小国：夹缝求存的悲情楼兰 _楼兰

西域，大部分在今天新疆维吾尔自治区境内。在我们汉民族的历史记忆中，特别是在两汉时期，这是一个写满了民族传奇的地方：张骞出使西域打开美丽新世界，李广利武力抢夺汗血马，傅介子刺杀楼兰王，甘延寿、陈汤追杀匈奴郅支单于……
【楼兰古城沙漠小国：夹缝求存的悲情楼兰】不过，两千多年前的西汉时期，对汉人来说，西域还是一个极其陌生的遥远世界。那里是成片成片似乎没有尽头的大漠黄沙，零星点缀着绿洲，于是，胡人聚居，成就了一个又一个传说中充满了异域风情的国度。在这些神秘的国家中，楼兰因其特殊的地理位置，在我们的历史记录中占据了大量的篇幅。
网络配图
公元前176年，登上皇位不久的汉文帝接到一封来自漠北草原的信。这是匈奴单于冒顿的国书。冒顿告诉汉文帝，匈奴军队刚刚击败了位于河西走廊的强大月氏国，并取代月氏控制了西域地区。“楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国皆已为匈奴”，《史记》记录了国书的内容，这也是“楼兰”这个名字第一次出现在我们的历史文献中。
楼兰属于西域三十六国之一，与敦煌邻接，西元前后与汉朝关系密切。楼兰古城曾经是人们生息繁衍的乐园，周边有着烟波浩淼的罗布泊，人们在门前环绕的清澈碧波上泛舟捕鱼，在茂密的胡杨林里狩猎，生活在大自然的恩赐园地。在楼兰王国前期，楼兰古城是个政治、经济、文化中心，东通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末。古代“丝绸之路”的南、北两道从楼兰分道，依山傍水的楼兰城成了亚洲腹部的交通枢纽城镇，在东西方文化交流中，曾起过重要作用。早在西元前七七年，楼兰地区已是西域农业发达的绿洲，到了唐代，“楼兰”却几乎成了边远的代名词.
楼兰城不只是在二千年前成为丝绸之路上的南北贯通、东西交汇的重要交通枢纽，从考古发现上也证实了楼兰国的地理环境从石器时代便是非常适合于人居住之处。在孔雀河下游两岸，新发现的近十处古代人类遗址中可以看到一些石球、手制加沙陶片、青铜器碎片、三棱形带翼铜镞、兽骨、料珠等人类遗物，暴露在未被沙丘完全覆盖的黄土地表面。还有一些五千～六千年以前的石刀、石矛、石箭头、细小石叶、石核等。这些遗迹清楚地显示，今天已是不毛之地的楼兰，自新石器后期、青铜时代直至汉代前期，的确曾绿草萋萋，森林覆盖率达到40% 。在历史的记载中，它曾经是我国古代西部对外开放最繁华的商城，这里的居民们也种植小麦、饲养牛羊，日常用品是胡杨木、兽角、草编类制品。
楼兰古城
楼兰国位于罗布泊西北岸，临近白龙堆沙漠，是一个依靠绿洲繁荣的小城邦，人口一万四千多，兵卒三千。不过，楼兰位于交通要冲之上，是汉人的使团、军队西出玉门关后到达的第一个西域国家，也是必经之国，这直接决定了这个国家的命运。
汉武帝时代是中国历史上第一次大规模对外扩张的时代，河西走廊在这个时候被纳入王朝的版图，于是，汉武帝的目光投向了更遥远的西方国家。在张骞出使归来后，汉武帝每年向西域国家派遣的使团多达十余批。这些使团必经楼兰，并且，需要楼兰人为其提供饮水和食物，这让楼兰小国不堪重负。
从汉民族的视角来看待西域诸国，我们能看到的也许只是大汉的声威远播，武功军威威慑整个西域地区;只是一个又一个蕞尔小国对我天朝上国的战战兢兢、唯唯诺诺，却难以体验他们的痛苦和生存的艰难。
司马迁在《史记.大宛列传》中便记录了汉使们的乖张。汉武帝时代出使西域的大多是些家境贫寒的亡命之徒。他们铤而走险，无非是希望能效法博望侯张骞晋爵封侯，甚至单纯地只是将政府交托给他们的国礼偷入私囊，从中渔利而已。在西域那些少则几千，大则几万人的国家，不少汉使仗着西汉王朝的雄厚国力行为乖张，甚至对百姓进行索掠。