龙和蛟子有什么不同?
文章插图
你说的是蛟吧
一般泛指能发洪水的有鳞的龙 。相传蛟龙得水即能兴云作雾,腾
踔太空 。在古文中常用来比喻有才能的人获得施展的机会 。关于蛟的
来历和形状,古典文献中说法不一,有的说“龙无角曰蛟”,有的说
“有鳞曰蛟龙” 。而《墨客挥犀》卷三则说得更为具体:蛟之状如蛇,
其首如虎,长者至数丈,多居于溪潭石穴下,声如牛鸣 。倘蛟看见岸
边或溪谷之行人,即以口中之腥涎绕之,使人坠水,即于腋下吮其血,
直至血尽方止 。岸人和舟人常遭其患 。南朝宋刘义庆《世说新语》中
有周处入水三天三夜斩蛟而回的故事 。蛟可能是鳄鱼 。
极大多数人都知道龙这名字 。许多人能讲说它作什么形状 。南方的泥水工人还能用毛笔在墙上或灶前画出一条“水墨龙” 。然而世界上却并不曾有过这样的动物,它只存在人的想像中 。有人会这样问:地球上没有龙,为什么中药铺里有“龙骨”出卖呢?曾经有人研究过,所谓“龙骨”是几种不相干的动物的化石骨头和牙齿 。又有人可能说,想像中的龙也许是古人对于某种古代恐龙遗留下来的记忆 。但恐龙生存的时代距离人类很遥远,二者没有碰过面,不可能有这记忆的 。
可是想像的东西也不是完全凭空能够想像起来的,也须有一些依据,加上歪曲、假造和附会便成为一种并非实有的想像的东西 。
夏季海面上会发生幅面较狭小的紧急的旋风;远远望去像有一条东西从云间挂下来到海面,看去像在扭动 。俗叫“龙吸水”,指龙从云端下挂,向海吸水的意思 。书上则称“龙卷风” 。龙卷风是人们想像世上有龙的一种凭借 。
有些石碑上面常常凿着龙,形状多少有些不同 。有的简单些,有的复杂些 。鲁迅早先住在北京绍兴会馆里的时候,有一时期,暇时经常抄碑帖 。他曾经对我说过,碑上有种龙形是很像鳄鱼的 。的确,有数种大形的爬虫,古代都给以龙的称号,如扬子江鳄古称鼍龙,蛟又称蛟龙 。所以我们有理由推想,鳄鱼这类动物是龙这想像物的凭借 。综括起来说,龙的想像是由鳄鱼、“龙卷风”等形象而构成的 。或者还有别的因素,但并无实物则是可以肯定的 。
现在连带讲到蛟 。旧时浙东俗说蛟是龙子 。浙东多山,久雨以后,常有“山洪暴发”的事情 。即山中积水突然大量冲下,叫“出洪” 。有时把人、畜冲去 。俗信蛟形如小猪,出洪时跟水流下,由江入海,后化为龙,飞升上天 。这故事显然有点头尾不接 。龙既常在云端,也常常住在海底(俗说龙宫在海底),为什么子却产在山中地层下面?但这种情况不足为奇,因为它并不是科学知识,只是无稽的迷信 。
可是蛟却并不是想像动物,是有实物的 。我国南部及马来半岛、菲律宾等处产一种巨大的蜥蜴类动物 。身体很长大,大的达二公尺余 。头部比较小形;颈部长,能伸缩 。吻及颊部有横行黑色线状斑纹 。四肢发达,体膨大 。尾长,略略侧扁 。记载上说,体呈暗褐色,背上有黄黑色斑,腹下黄色 。喉部黄色,有黑点 。舌端分叉,行走时,一伸一伸地吐着舌头 。《本草纲目》上,李时珍说:“按裴渊广州记云:蛟长丈余,似蛇而四足,形广如楯,小头细颈……”形状的描写颇肖似(以下的描写不大像,故省去了) 。它栖息在地面上、水中,或树上,吃小动物 。卵生在树洞里 。它能产卵,古人也已知道了,广州记上说“其卵亦大” 。但又说它“能率鱼飞”,则又不对了 。
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