汉昭帝继位 ， 霍光专政 ， 采纳平乐监丞傅介子打击西域的楼兰等国 ， 以削弱匈奴势力的建议 。傅介子也曾是汉朝出使西域各国的使者之一 ， 对西域各国以两面讨好态度对待汉朝使团,感同身受 。最初 ， 他建议派自己出使龟兹 ， 刺杀龟兹王 。但霍光却说：“龟兹路比较远 ， 先在楼兰看看 。”
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傅介子与部下带了许多礼物到了楼兰 ， 但楼兰王并不亲近他 。傅介子也不着急 ， 假装继续西行 ， 让楼兰接待官员传话：“汉使者持黄金锦绣行赐诸国 ， 王不来受 ， 我去之西国矣 。”还拿出大量金币给接待官员看 。楼兰王听说后 ， 贪图汉朝财物 ， 就来会见使者 。傅介子与他同坐饮酒 ， 陈列财物让他看 。酒喝醉了 ， 傅介子对楼兰王说 ， 汉朝皇帝派我向大王秘密报告 。楼兰王信了 ， 起身跟着傅介子进入帐中密谈 ， 两个壮士从背后刺楼兰王 ， 剑刃穿出胸前 ， 当场毙命 。他的随从四散 。傅介子当场宣布：“楼兰王安归对汉朝负有罪行 ， 常受匈奴指使 ， 遮杀汉朝派赴西域的使节 ， 汉使安乐等三人都为其所杀 ， 还杀了安息、大宛等国派赴汉廷的使节 ， 盗取了使节印信及贡品 。天子派我来处死有罪的楼兰王 ， 并立在汉作质子的楼兰前太子为新的楼兰王 。”自此 ， 楼兰古国全部臣服汉朝 ， 傅介子持楼兰王首级回到长安 ， 被汉昭帝封为义阳侯 。
汉朝为何要灭掉楼兰呢?还得从其所至的地理位置说起 。
最早记载“楼兰”这一名称的是《史记》 ， 据载 ， 楼兰是中国古代西部的一个小国 ， 属西域三十六国之一 。它西南通且末、精绝、拘弥、于阗 ， 北通车师 ， 西北通焉耆 ， 东当白龙堆 ， 通敦煌 ， 是扼丝绸之路的要冲 。楼兰人在公元前3世纪时建立了自己的国家 。当时的楼兰受月氏的统治 。后来匈奴打败了月氏 ， 楼兰又被匈奴所管辖 。楼兰在西汉时有1570户人家 ， 共14100多人 ， 士兵将近3000人 。
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实际上 ， 在汉之前 ， 中原根本不知道楼兰古国的存在 ， 直至张骞出使西域 。之后 ， 随着丝绸之路的形成 ， 而楼兰是必经之路 ， 其商业逐渐繁荣起来 ， 人民的生活富足安详 。
但楼兰却陷入了汉王朝与匈奴旷日持久的战争状态中 。
武帝时 ， 刘彻一直想把势力扩展到中亚的大宛等国家 。这样就与匈奴不宣而战 。
因此 ， 那时的楼兰 ， 时而臣服匈奴 ， 时而归附汉朝 ， 巧妙地维持着其生存空间 。还派一个儿子到匈奴作人质 ， 派另一个儿子到汉朝作人质 。
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那时 ， 将军李广利以三四年的时间 ， 使大宛降汉 ， 并献出数十匹汗血马 。又过了几年 ， 楼兰王去世 ， 国人求汉让他们的质子回国即王位 。但这位质子在长安时触犯了汉朝法律 ， 被处以宫刑 ， 当然不能再回楼兰继承王统了 。从此 ， 楼兰与汉朝关系就日见疏远 ， 又开始受匈奴指使 ， 一再遮杀汉朝使节 。
这才有了傅介子奉命出使楼兰时 ， 顺便降服 。
【傅介子奉命出差时竟然顺手把一个小国给灭了】