不同动物间交配的情况尽管少,可并非不存在,如狮虎兽就是狮子、老虎交配的产物,斑马和马科动物也可随意交配,从而形成杂交斑马这一群族 。而像鲸豚、草原猫、灰北极熊等均是不同种类动物的杂交产物 。
不过和人类最接近的要数马和驴的杂交产物“骡子”,它作为人类的好帮手,结合了马和驴的优点,拥有着非常强的耐力和体力,且个头高大,深受古代农民的喜爱,但这一物种却无法怀孕 。
那么,骡子真的无法生育吗?为何民间说“骡子怀孕必死无疑”?其背后的真相是什么?
01、骡子特性在古代,马儿作为战场上必备的交通工具,一直深受君王重视,因而马匹价格高昂,农民很难买得起马儿 。为此人们将目光看向了驴,将它培养成农耕工具,它的耐力好、养殖成本低,且也可骑坐,只是驴个头矮小,速度慢 。
在这一背景下,聪明的古人想到,为何不将马和驴杂交培养呢?这样产生的后代,必然结合两者的优点 。
在一番尝试后,骡子就此诞生,其实2500年前骡子就已产生,当时是春秋战国时期,但因数量稀少,骡子当时地位较高,只有王公贵族才能拥有 。即便到了唐宋年间,骡子都比较稀罕 。
真正被百姓驱逐的是在明朝,当时人发现骡子优点多,其耐力比马高,个头、力量比驴大,且性格比较温顺,有着较长的寿命,因而人们开始大量繁殖骡子 。
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自从中国广泛使用骡子后,其他国家也从中国引入不少骡子 。如一战期间,英国就从山东购买大批骡子军用 。
不过要注意的是,驴和马是不会主动交配的,唯有在人工情况下才能培育并诞生骡子 。同时,因杂交方式不同,骡子也分为驴骡和马骡 。
驴骡就是公马、母驴诞生而形成的产物,它的个头偏小,酷似驴,食量也要小一些,但叫声似马,且比驴子更灵活,只是受胎率才不过30%,数量上不是太多,但它的寿命长,可役用30年 。
马骡也就是公驴、母马杂交的产物,目前市场上数量更多的是马骡,它的受胎率为70-80%,它的个头、力量比起驴骡更大,役用价值更高,因而民间所说的骡子基本为马骡目,其役用寿命为20年 。
不管是哪种骡子,对人类都有着非常大的价值,特别是交通不便的地区,骡子可爬高山、耐低温,它们吃苦耐劳,从不抱怨,只是脾气要犟一些 。
02、骡子为何无法生育?按理说,马和驴能够生出骡子,两者是不是没有生殖隔离?其实并不然,“马和驴”尽管都是马科马属,可仍存在生殖隔离 。
那么,什么是“生殖隔离”呢?不同物种之间,在没有人工的干预下无法主动交配,就算交配,其后代也无法怀孕或没有生育特性 。
马和驴正是如此,它们不会主动交配,且产生的后代骡子也是无法怀孕的 。
当然,要注意的是,骡子有生殖器官,且有公母区别,且它们也有发情期,甚至相互间也会主动交配 。
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但骡子的基因已决定,它们是无法繁殖后代的,这一切都是“马和驴”惹得祸 。
原来,马的染色体数目为64条,而驴为62条 。而生殖细胞在结合形成受精卵时,染色体也会进行减数分裂 。因而,产生的骡子则为63条染色体,其数目为奇数,因而没有同源染色体,无法展开正常的减数分裂,也就无法形成正常的生殖细胞,如此就不能生育后代 。
03、骡子怀孕必死无疑?既然骡子是无法怀孕的,为何民间有“骡子怀孕必死”的说法呢?
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