汤姆叔叔的小屋, 讲了一个发生在美国南北战争前夕,废除奴隶制度的呼声在北方已经很高,但南方大部分种植园主们,还在激烈抵抗 。
站在160年之后的今天,我们很容易看清楚,事件的本质是先进的工业化生产与原来的种植园经济之间抢夺生产力的事 。
但是,活在那个时代的人,说得最多的是人与人的平等、做人的权利 。
故事的主人公,汤姆叔叔是一个生活在北方的黑奴,他原来的主人谢尔比先生是相对仁慈的奴隶主,对他很依赖也很信任 。
这种氛围下,这个家庭的女主人和孩子们对于这些奴隶也很友好 。
这是废奴运动在美国北方民众基础,他们关于人权、关于平等的宣扬感化了大部分的奴隶主阶级,以至于在北方,黑奴贩子在上层社会圈层是一个龌龊可耻的形象 。就比如要买走汤姆抵债的这位奴隶贩子海利 。
即使这样,在汤姆的主人谢尔比先生,做生意赔钱了 。还是会卖掉他自己最信任的黑奴汤姆抵债,理由是汤姆最值钱,而且为了一次性还清债务,顺带还要卖掉另一个四五岁的小黑奴,那是他的太太最钟爱的奴女,甚至与当女儿一样对待的伊莱扎的儿子哈利,他们想背着伊莱扎完成这项交易 。
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这两个人在他们心里越是重要,他们被卖掉这件事就能突显北方的资本们家是多么无情 。
谢尔比先生不想面对那么难堪的场面,在签署完交易之后,在汤姆和小男孩被带走的那天的一大早就跑了出去 。
可是伊莱扎偷听到了儿子和汤姆要被卖掉的消息,她带着儿子逃跑了 。她跑之前通知了汤姆,可是汤姆说,他不能置主人的危难与不顾 。
汤姆听话地跟着黑奴贩子走了,撇下哭嚎的老婆和儿女们 。
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汤姆是一个虔诚的基督徒,小少爷乔治,一直在为他读圣经,在他被卖掉的那天,小乔治送给他一枚银币,并保证一定要赎他回来,这个信物一样的存在,很长时间一直支撑着可怜的汤姆活下去 。
带着儿子逃跑的伊莱扎,逃跑之路并不顺利,她经历了死里逃生,最后被一个支持黑奴自由的民间组织教友会救了起来 。
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现在我们交待一下孩子的父亲乔治.哈利斯,那是另一个资本家哈利斯的黑奴,被租到工厂做工,表现优秀,甚至发明新技术申请了专利,被伊莱扎的主人看中,把她嫁给了他 。
这样优秀的黑奴,他的主人并不为他感到骄傲,反而觉得他的风光让他失了颜面 。
哈利斯先生把他从工厂召回来,即使工厂主可以出更大的价钱,他刻意羞辱他,让他做最脏最累的活,还要逼迫他娶另外一个黑奴 。
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看得出来,这些黑奴的存在对于北方的资本家来说,并不是拿来赚钱那么简单,很多人保留奴隶是为了享受自己生来高人一等的优越感 。
他们把黑奴抓在手里,就是享受那种对于一个肤色不同的同类,生杀予夺,为所欲为 。
结果本就很有反抗精神的乔治.哈利斯逃跑了 。
母亲伊莱扎、 父亲乔治.哈利斯、和他们的儿子哈利,很幸运的在教友村相遇了 。
教友村这个自发的帮助逃跑黑奴的民间组织,成为这一家人的保护伞 。这个组织并不大,主要靠着慈善的资本家约翰一家子和几个颇有侠义心肠的人,以及周边村民愿意伸出援手 。
教友会还没有强大到可以公开对抗奴隶主和奴隶制度,他们用他们自己的方式帮助这些需要帮助的黑奴---帮他们坐上去往加拿大的船 。
他们帮助这一家三口抵挡住了追捕,送他们上了开往加拿大的船 。
至此,关于伊莱扎一家子的故事,虽几经转折,最终拥有了一个美满的结局 。
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我们回头再看汤姆,他跟着黑奴贩子海利坐船到美国的南部,在船上汤姆表现了一个好黑奴应有的所有品质,以至于黑奴贩子看他看的没有那紧 。他时不时帮助船上需要帮助的人 。他帮助跟他一样处境的黑奴,他看到一个女人紧紧抱着自己的孩子,可还是在她晚上睡着的时候 ,孩子被偷偷地卖掉了,醒来找不到孩子的母亲,纵身一跳,奔向宽广深厚的大海,那里再无苦难和剥削 。
汤姆看着眼前发生的一切,感觉到前途艰难,还好他随身带着圣经和一枚银币,给他力量和希望 。
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