挽救大汉江山的名将周亚夫为何绝食而亡?

元前143年,西汉王朝原任丞相、条侯周亚夫在廷尉府的监狱中绝食五日,最终吐血身亡 。周亚夫堪称一代名将,他严于治军,善于用兵,曾平定吴楚七国叛乱,为巩固西汉王朝的统治可谓是立下汗马功劳 。然而周亚夫为何最终却以悲剧结局呢?他又是一个怎样的人呢?
周亚夫,是西汉开国功臣周勃之子 。周勃病死,绛侯的爵位由嫡子周胜之承袭,周亚夫则担任河内郡守 。一次他请天下闻名的女相师许负为自己看相 。许负对他说:“您的命相比较尊贵,三年之后可以封侯,再过八年,就可以做丞相了,地位显贵了 。但您再过九年,就会因饥饿而死的 。”
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周亚夫听罢大笑道:“我肯定不会被封侯的,因为我的哥哥已经继承了父亲的侯爵,即使他死了也会让侄子继承,排不到我 。说我饿死也不可能,因为既然我尊贵了,又怎么会饿死呢?”许负指着周亚夫的嘴角说:“您的嘴边缘有条竖直的纹到了嘴角,这是饿死的面相 。”
不知是到真是命运,还是巧合!三年后周胜之因杀人获罪而死,汉文帝便将周亚夫改封为条侯 。
公元前158年,匈奴进犯北部边境,汉文帝急忙调将领防御,一次汉文帝去三个军营视察,当抵达细柳军营时,发现周亚夫治军有方,对其大加赞赏 。一个月后,匈奴北撤,汉文帝命三路军队撤兵,升周亚夫为中尉,掌管京城的兵权,负责京师的警卫 。
公元前157年,汉文帝病重,临终前他对太子刘启(即汉景帝)说:“如即有缓急,周亚夫真可任将兵 。”汉景帝继位后,提升周亚夫为车骑将军 。38年前刘邦曾说过“安刘氏者必勃也!”,后来周勃果然不负所望 。汉文帝同样没有看错人,3年后周亚夫就挽救了大汉江山 。
公元前154年,吴王刘濞在广陵起兵,同事参与叛乱的还有楚国、赵国等七国 。七国叛军达到五十余万,气焰极其嚣张 。汉景帝任命周亚夫为太尉,率三十六位将军领兵抵御吴楚联军 。吴楚挥师东进,攻打汉景帝亲弟刘武的梁国,遭到激烈抵抗 。几番梁王向周亚夫求援,但周亚夫按兵不动,甚至汉景帝亲自下诏要周亚夫进兵增援,周亚夫依然不为所动 。
周亚夫并非毫无作为,他知道双方实力相差悬殊,他要等,等吴楚叛军锐气殆尽,在一举破敌 。后来吴楚叛军见无法攻克梁国,便去攻打周亚夫 。周亚夫一方面坚守不战,另一方面派兵切断吴楚叛军的粮道 。吴军断粮,士兵饥饿,周亚夫发起反击,一战就平定叛乱 。
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公元前152年,丞相陶青有病离职,汉景帝任命周亚夫为丞相,位极人臣 。但周亚夫刚毅的性格迅速与汉景帝发生矛盾 。汉景帝打算废掉太子刘荣,周亚夫坚决反对 。梁王因当年没有得到周亚夫的援助,对他也颇有微辞,每次到京城来,都在窦太后面前说周亚夫的坏话 。
后来的两件事导致了周亚夫的悲剧 。窦太后想让汉景帝封皇后的哥哥王信为侯,汉景帝在与周亚夫商议时,周亚夫搬出了刘邦的祖训,“‘非刘氏不得王,非有功不得侯 。不如约,天下共击之”如果封王信为侯,就是违背了先祖的誓约 。景帝听了无言以对 。
后来匈奴将军唯许卢等五人归顺汉朝,景帝非常高兴,想封他们为侯,以招纳其它匈奴人也归顺,但周亚夫又反对:“如果把这些背叛国家的人封侯,那以后我们如何处罚那些不守节的大臣呢?”景帝听了很不爽:“丞相的话迂腐不可用!”然后将那五人都封了侯 。周亚夫因此托病辞职 。