古代卖官,是一种“制度性”的卖官,那时叫“捐纳” 。有清一代,人人都想当官,流弊甚多 。当时社会改革的失败,与之不无关系……
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“秦得天下,始令民纳粟,赐以爵”,说的是秦朝将爵位卖给百姓 。中国历史上的“卖官”,是从汉武帝开始的 。其时,边关多事,为鼓励百姓捐纳,在出卖爵位的基础上,再出卖官职以支付庞大的军费开支 。
此后,古代中国一直在“卖官鬻爵”,唐、宋、元、明都有捐纳,有清一代则更是登峰造极,并形成了一套极其复杂的体制 。史料记载,最多的时候,清朝接近60%的官员都出自捐纳 。
当时,一部分人通过科举考试做官,一部分人通过军功提拔 。那些考科举不行,打仗不行,又极想当官的人怎么办?只要有钱有想法,他们可以通过捐纳制度做官 。
譬如晚清在边疆学和外交学都有建树的姚文栋,15岁中秀才,应该说天资也不错吧,但应乡试考举人就是考不上,无奈之下,就纳资捐官 。
通过这一途径,他迅速得到了官职,两次以外交官随员身份出使外国,官至二品衔直隶候补道,在晚清声名卓著,著有《东北边防论》、《东槎杂著》和《云南勘界筹边记》等书 。
【清代制度性卖官:最多时60%官员出自捐纳】但绝大多数的捐纳官在历史上没有什么业绩声望,被“正途”出身的官员所看轻 。如大太监李莲英的过继儿子李德福,就捐了个员外郎,在兵部当差 。但什么活都不会干,只会喝酒听戏,花天酒地 。
捐纳制度对买官者虽无明文限制,但是说清代什么人都可以买官做,也有些失之偏颇 。《点石斋画报》曾报道:
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“兹闻道士某乙已经还俗,并纳粟入官,终日晶顶袍褂酬应士大夫之间,而董子祠香火遂致缺如 。事为地方绅士所闻,禀请运宪办理 。兹闻江蓉舫都转已札,委毛盐尹传验该道是何装束,如果属实,即令逐出,另行招选 。”
扬州城北柳巷董子祠原看守香火的道士,因为眼热官场,捐了个官大摇大摆地当了起来 。群众的意见很大,媒体也炒得沸沸扬扬,这是官府也不允许的,所以派人查实处理 。
捐纳制度之下,众相纷呈,不仅有道士买官,还有和尚买官的 。《清史稿》载,嘉庆二十年(1815年)“五月丁亥,刑部疏,审明知府王树勋即僧明心,蒙混捐保职官 。得旨:枷号两个月,遣戍黑龙江” 。
这是正史记载朝廷制裁和尚买官案例 。和尚花钱买官成了一个市长,这让嘉庆很恼火,遂将和尚发配到边疆 。但这也滑稽啊,朝廷既然明码标价卖官,和尚道士的钱就不是真银子?
朝廷以卖官换取民间财富,当然也希望捐纳者能够胜任的 。曾爆料清末朝廷诸多内幕的《崇陵传信录》载,北京城一个木材商人玉崑,“以入资助园工,得道员,忽授四川盐茶道” 。
四川盐茶道可是个重要的位置,更是肥缺,上任前光绪皇帝例行要召见 。玉崑的言行举止十分粗鄙,光绪问他读过什么书,他说读过《三字经》与《百家姓》,光绪看着起疑,叫他写几个字瞧瞧 。
磨叽了好长时间,玉崑只写出了两个字“玉崑”,其它什么字都不会写了 。光绪一气,“怒斥出,即日罢之”,把一个行将上任的副省长级别的文盲捐纳道员给撤了 。
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清代卖官的规模惊人心目,捐纳名目繁多:赈捐、军火捐、海防捐、工捐、米捐、茶捐等 。康熙征讨准噶尔费用不足,下诏鼓励富户捐纳,仅山西一省,捐县丞的有1万2千人 。乾隆时,还出现过白米20石可捐一个县丞的记载,可想而知,卖官达到了什么程度 。
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