马愉是个什么样的人?如何从状元做到帝师的?

马愉(1395—1447年),字性和,号澹轩,明代临朐县朱位村人 。其先祖为汉伏波将军马援(扶风人,即今陕西兴平,助光武帝中兴东汉),故马氏至今称 “伏波世家”或“扶风世家” 。马援后世散居各地 。至宋末,有马近者,为青州府学教授,入元,不仕,避居临朐,遂以为家 。近生珍,珍生庆,庆生天驷,天驷生景信,景信生士贤,士贤乃马愉之父也 。由近至士贤,六世为儒,多以教书为业,皆有隐德,士贤更被乡里称为善人 。
马愉20岁中秀才,永乐十八年(1420年),中山东乡试第3名举人,时年26岁 。次年春,欲赴北京参加会试,途中得病,误期,返回 。永乐二十二年(1424年)甲辰科会试,因守继母孝,又未赴试 。期间,刻苦攻读,宣德二年(1427年)参加会试、殿试,一举夺魁,中状元 。是年,马愉33岁 。
此科主考为杨溥、副主考为曾荣,马愉终生视二人为恩师 。
历来科考,大多考试《五经》,即俗说的以《五经》取仕 。此科为宣德皇帝登基后的首次开科,俗称“龙飞榜” 。宣德皇帝下诏曰:“自古制科,以得人为盛,愿得忠孝士足矣 。”故此科为制科取仕(制科,古代朝廷设置的临时考试科目,始于汉代,沿至清末 。较重要的制科有贤良方正、直言极谏科;有才识兼茂、明于体用科;有博学宏词科;有孝廉方正科;有经济特科;晚清还有翻译科,各朝代制科科目时有改动,制科录取者一般都从优授予官职) 。宣德皇帝出的制策是:
“制曰:朕惟礼乐之道,原于天地,具于人心 。所以治天下,国家之大器也 。盖以和神人以辨上下,以厚俗化,皆由于斯 。故圣帝明王,咸所重焉…… 。爰及朕躬,获承鸿绪,永惟海宇之广,生齿之繁,化理之方,躬行为要 。肆夙夜饬励,恭己思道,罔敢怠宁 。诸生学古有年,究于治理 。夫合父子之亲,明长幼之序,以敬四海之内,而兵革不试,五刑不用,百姓无患,此盛治之致也 。爰始行之,其事何先?乐由中出,礼自外作,近世大儒又谓其本皆出于一 。夫欲安上治民,移风易俗,不考其本可以施之,知礼乐之情能作,识礼乐之文能述,稽诸往古,畴其当之 。昔者,圣人制作之盛极于虞周,况以伯夷、后夔、周公为之辅 。仲尼定万世之制,何独取其韶冕欤 。夫礼乐之效,致人心之感,则道德一而风俗同;致气和之应,则膏露降而醴泉出 。器车马图凤凰麒麟之物毕至,亦理之所必臻欤 。朕虚己图治,冀闻至理,其悉陈之,将亲览焉 。”
马愉得题后,倾其所学,上下古今旁征博引,洋洋二千余言一气呵成 。宣德皇帝览卷大悦,御批为第一甲第一名,即状元 。这是明代开科以来第十八位状元,也是江北第一位由制科考取的状元 。明清543年间,山东共出了10名状元,马愉是其中之一 。
自明朝开科以来凡十五科,以廷对魁天下者,一直出于东南,而北方诸省出状元自马愉始 。仁宗皇帝曾与侍臣议论科举之弊,仁宗说:“北人学问远不及南人 。”杨士奇说:“自古国家兼用南北之士 。而‘长才大器’者,多出北方 。请令今后如一科取百人,南取六十,北取四十,则南北人才皆为上用 。”宣宗即位后,即开始实行,分南、北、中卷,以百名为率 。
宣德九年(1434),宣宗特选以马愉为首的史官及庶吉士37人进学文渊阁 。明代入直文渊阁参与机密,则是贵极人臣 。有记载说,马愉曾从驾征讨朱高煦,朱高煦就擒后,又传来赵王欲行不轨的消息,宣宗打算移师问罪 。马愉说:“陛下能有几叔?不如坦然回京,观其动静 。”既而赵王果然主动向宣宗交出护卫军三千人 。宣宗感叹地说,“若不是爱卿,朕差点失去一位皇叔呵!”按谥法,翰林应得文,而马愉谥“襄敏”者,武功也 。毋得以从征曲全,贤于百万之师欤!(事见《馆阁漫录》)