占城：郑和下西洋的首泊站( 二 ) _生活百科

无论是《明史》的记载，还是郑和所撰写的碑文，不管是马欢的随行笔记，亦或是郑和七下西洋路线图，占城国都是作为海外停泊的第一站记在史料中的，因此郑和船队在国外的首泊站即是占城，这一点毋容置疑，那占城何以能成为海外停泊的第一站?
从地理位置和中国古代的海上航线来看，越南的中南部海岸地区历来是中国至东南亚海上线路的第一停泊站和必经之地。14世纪越南人黎崱著《安南志略》，书中记载：“占城国，立国之海滨，中国商舟泛海往来外藩者，皆聚于此，以积新水，为南方第一码头。”
早在两汉时期，《汉书·地理志》就记载了中国至东南亚的海上交通路线，从雷州半岛乘船出发，沿着越南的海岸线南下，经过柬埔寨、泰国，到达马六甲海峡，之后北上到斯里兰卡，一条海上丝绸之路在汉朝已初步定型。到唐宋时期，广泛使用罗盘针，造船与航海技术也显著提高，宋代史书中多有占城与宋朝往来频繁的记载，赵汝适在《诸藩志·占城》中写道：“占城，东海路通广州，西接云南，南至真腊，北抵交趾，通邕州;自泉州至本国，顺风舟行二十余程。”迄至元代，诸国海船亦多停靠占城，《元史》记载， “自泉州向南登舟海行者，先至占城而后至其国。”周达观随使臣赴真腊，在其著作《真腊风土记》中记道：“自温州出发历福建、广州诸港口，过七洲洋经交趾洋达占城。由占城顺风半月可至真蒲， ‘乃真腊之境’ 。”到了明朝，郑和承袭前人的海上航行路线，并把拥有优良海港的占城选为海外第一停泊站。此外，占城之所以成为郑和船队每次出航的必经之地，还与其和明朝的关系分不开。在郑和第三次下西洋时，随行的马欢在其《瀛涯胜览》中记载了这样一件有意思的事：当船队靠岸，郑和宣读永乐皇帝的诏书，对占城国王及其臣下进行赏赐时，占城国王“下象，膝行，匍匐，感沐天恩，奏恩方物” 。占城国王有如此感激涕零的举动，究其原因，还得从占城与安南的关系说起。
15世纪初，占城不断受到北部安南国的侵扰，占城国王占巴的赖多次遣使向明朝求救。安南，即越南古称。明朝时越南北部称安南，南部称占城。自唐末建国以来，占城一直是中国西南的友好藩属，朱元璋建立明朝不久，安南即遣使来朝，两国一直交好。而安南国王一直由陈氏家族世袭，洪武末年，国家大权渐由宰相黎氏家族把持。1400年，安南黎氏家族发动政变，杀死国王自立，还不顾明王朝的一再劝告杀害前朝陈氏的唯一宗亲陈天平，向北不断骚扰明朝边境，向南侵占了占城的大片土地。因此，在当时的历史背景下，朱棣自然更倾向于选择一个对自己比较友好的国家，这个国家正是占城。
郑和于永乐四年四月到达占城，在占城的两个多月时间里一直在安南、占城沿海巡弋，大造声势以迫使安南从占城撤兵并归还侵占的土地。在占城国的一再求救下，明王朝决定出兵来缓解两国的紧张局势。1407年明成祖遣兵与占城国一起讨伐安南，夺回了不久前被安南侵占的占城土地。大明王朝帮助占城国度过劫难，占城国王自然对郑和使团感激涕零，更何况还有来自天朝慷慨的赏赐，如是，便不难理解占城国王的举动了。