为什么说古代元宵节的习俗不是张灯，而是点火 _生活百科

人生有很多痛苦，最痛苦的莫过于人活着，但钱没了，而紧随其后第二痛苦的则是，节还在，但假没了。
对，我说的就是元宵节。
提到元宵节，除了吃外，最重要的就是要看灯。灯，已然是元宵节的标志物了，甚至还延伸出了“只许州官放火不许百姓点灯”的典故。而关于元宵节最常见的三种起源，如汉武帝祭祀太一说、汉明帝燃灯表佛说、道教三元说等，也都是从灯的角度来解释元宵的缘起。
但实际上，张灯习俗是比较晚起的。正如台湾民俗学家王秋桂在《元宵节补》一文说， “各式各样的灯固然是元宵的主要特色 , 但在这一节日的发展史中，灯到隋朝才出现 , 算是晚出的节目内容之一 , 要到唐以后才称为元宵的标志。”
而在张灯之前，点火才是元宵节的真正习俗。
1.最初是火
隋文帝开皇十七年，一个名叫柳彧的御史上了条反三俗的奏章。他对皇帝说，最近几年，每到正月十五，老百姓就知道整日玩乐，不是呼朋唤友四处浪荡，就是聚众嬉戏赌博，非但白白地铺张浪费，而且整的男女混杂，有辱斯文。于是，他请求皇帝下道诏书，禁止一切不文明的行为。
这是目前能见到的，对于正月十五节日最详细的描述，其中，柳彧提到老百姓的节日习俗是“燎炬照地” ，即当时民众过节是点火而非张灯。
【为什么说古代元宵节的习俗不是张灯，而是点火】实际上，直到清代民国时期，火仍然是许多地方元宵节的特色。
如清人著作《锡金识小录》提到乾隆十七年本地的过节习俗为：十五日元宵节，夜断松木为薪，架而然之朴门左，佐以爆竹银花，日火炉，盖古掺盆遗意。
民国十九年《永和县志》则提到：十五日元宵，张灯放花爆，并院中放火，曰“打夜火” 。类似的习俗还有许多。
此外，民间流传的关于元宵节起源的口头传说，也能提供相应的佐证。
湖南临湘有这样一则故事，说古时候天鹅降临人间后被猎人射中受了伤，玉帝相当恼怒，于是打算在正月十五这天派天兵下凡放火，要把人畜都通通烧死，以给天鹅报仇。有个仙女姐姐同情人类，便私自下界告诉老百姓。
为了逃避灭顶之灾，人们便在正月十五这天放烟火、挂红灯，装出大地着火的样子。玉帝果然上当受骗，不再派天兵放火。此后，每年到了这一天，人们都张灯结彩放烟火。元宵节就这样形成了。
其他地方还有东方朔助宫女说之类。虽然各地流传的故事不同，但却有共性：即元宵节之所以要张灯和放烟火，目的是制造出人间着火的假象。显然，火是核心元素。
简而言之，点火是元宵张灯的缘起，张灯是点火的进一步发展。然而，为何会发生这种转换呢?
2.燃灯礼佛?
在中国佛教典籍中，东汉明帝被刻画成了印度阿育王的中国副本，夜梦金人的典故很多人都熟悉，认为正是因为他的大力提倡，才使得佛教在中国生根发芽并流行开来。