谭希林中将，曾经是刘亚楼大将的上级 。
然而，两位将军曾却有一个藏了多年的大疙瘩 。
在井冈山时期，刘亚楼是红军教导队的学员，谭希林是教导队的队长兼教官 。刘亚楼在家是学木匠的，没有受过专门的训练，仅凭勇敢当了敢死队长 。用他自己后来的话说，是“受到表扬就翘尾巴，生活作风上自由散漫”，尤其是对军容风纪毫不在意 。而谭希林则不一样，黄埔军校毕业，对刘亚楼“吊儿郎当”的一套看不惯 。一次，谭希林指着刘亚楼的鼻子喝道：“凭你这一冲一杀能带出什么好的部队来?你能当个好指挥员吗?傻打傻冲，好部队都要被你带坏了，都要被你断送了!”
哪知刘亚楼的自尊心极强，被他这么一顿批评，弄得灰头土脸，泪水直流 。从此以后，一提起谭希林，他就老大的不服气 。
但是，刘亚楼就是刘亚楼，很会打仗，从教导队结业后，就去了红12军当连长，再从连长开始，到营长、团政委、师政委、红1、2师师长，长征结束时职务比谭希林还高 。但自尊心极强的他，虽然过了很多年，还没忘记当年谭希林说他的话 。
1939年，他听说斯大林邀请一批长征时的师长去苏联伏龙芝军事学院学习，便找到毛泽东主席，坚决要求到苏联去学习 。他后来对人说：“谭希林给我呕的这口气，我非要争回来不可 。”毛主席满足了他去接受正规军事教育的要求 。
刘亚楼去了伏龙芝军事学院，发现这里对学员要求十分严格，起居作息、行为举止都要正规化，甚至比谭希林当年要求的还高，这才知道谭希林对自己的批评没错 。但是，大概因为谭希林当时毫不留情面的批评太过了一些，他一想起，心里还是气一股股的，很不是滋味 。
从伏龙芝军事学院毕业后，刘亚楼留在苏联红军部队 。希特勒进攻苏联时，斯大林召集几个中国红军师长谈话，让他们谈谈该如何对付希特勒的进攻 。刘亚楼讲了一些看法，哪知得到了斯大林的极大欣赏，马上下令他去马林诺夫斯基元帅手下当参谋 。并且说：“你加入苏联国籍，我可以让你当将军 。”
但是，刘亚楼坚决不同意加入苏联国籍 。
1945年，刘亚楼回国，后来当上了四野大军的参谋长 。
新中国成立后，刘亚楼担任了空军司令员，一打听，谭希林出国当外交大使去了 。结果，两个人再也没见过面 。
在50年代末，一次刘亚楼参加空军学校工作会议 。在聚餐会上，空军高级航空学校政委谢雪畴向他敬酒，并且说：“我向红5团的老政委敬杯酒!红5团是我们学习的榜样 。”
刘亚楼一听红5团，立即精神焕发，笑逐颜开地问道：“你也是红5团的?”
谢雪畴说：“我哪是红5团的，没那份幸运 。”
“你怎么知道红5团?”刘亚楼还是笑容满脸地问 。
“听谭希林说的 。”
这一下刘亚楼脸色都变了，酒也不喝了：“我另找时间和你细谈 。”
只隔了一天，刘亚楼就把谢雪畴叫到他的房间 。谢雪畴刚坐下，他便问道：“你怎么会同谭希林搞到一块了?”
谢雪畴暗暗吃惊：谭希林是上过井冈山上的老红军，却在刘亚楼口中没半点尊敬的意味，于是如实回答：“1940年秋，谭希林从延安来到淮南，在新四军四支队当参谋长，不久又兼任了我们团的团长……”
“你上回说，谭希林谈了我们红5团的事，到底是怎么回事?”性急的刘亚楼急不可待地把话扯上了正题 。
谢雪畴说：“1940年，蒋介石发动反共摩擦，指令广西桂军向我们进攻 。广西军有个178团，由副师长谭何易指挥，从我们根据地南边一口气打到四支队驻地 。支队参谋长兼我们团团长谭希林在会上说：‘这是桂军大革命时期的一个主力团，是李宗仁、白崇禧起家的血本 。北伐时期，蒋介石组织国民党军搞试射比赛，这个团拿了第一名 。要消灭这个团，非红5团来不行 。红5团政委刘亚楼，仗打到紧要关头，便脱光膀子，拎着刺刀同敌人拼 。刺刀见红就是这样杀出名的 。”