历史上，西周灭亡，源于周幽王烽火戏诸侯惹的祸 。但真正让西周灭亡的还是周幽王的老丈人申侯跟西戎勾结，占领镐京杀死了周幽王 。
但让他没有想到的是，战事结束，西戎王不讲信誉，赖在镐京不走 。还最后反目为仇进攻申国 。申侯真是偷鸡不成蚀把米，借兵引狼入室，死了女婿又惹祸上身 。那么，整个事情的来龙去脉是怎么样的呢?
申侯借兵攻打西周的诱因 。烽火戏诸侯的故事大家都知道了，但带来的结局却是周幽王没有想到的 。为了迎合褒姒的欢心，他撕尽了镐京的布帛，想出了各种好玩的办法，最终还是把太子宜臼撵走，把申后软禁，立褒姒的儿子为太子，立褒姒为王后，她才开心 。
宜臼跑到申国后，就在外公申侯那里哭诉不幸 。申侯听了自然生气，女儿被软禁，外孙太子之位被废，他肯定要管 。但申国的实力不强，他只好接连写了两封信给周幽王，希望这个女婿看到信后回心转意 。没想到周幽王看信后破口大骂，嫌申侯不该在信中把商纣因妲己而亡的事形容褒姒，加上大臣虢石父在旁边用语言挑拨，周幽王一怒之下命虢石父带兵讨伐申国 。
本来以为周幽王看到信后能收回成命，没想到却引来杀身之祸，申侯只好到处搬救兵 。想找其它诸侯国帮忙，但道理上说不通，他只好求助于西戎，派人送去一车金银绸缎，并承诺他们只要打败西周，镐京财物随便拿 。西戎王当然高兴，早就对西周有想法，现在申侯借兵正中下怀，于是就派了一万五千兵马，他亲自带队分成上中下三路围攻镐京 。
西戎见利忘义，申侯引狼入室 。按《东周列国志》记载，申侯原意是借西戎兵力打败西周，迫使周幽王屈服，并没想置这个女婿于死地 。周幽王死了，自己的女儿也成了寡妇，这事做父亲的做不来 。但事情并没他想的那么简单 。
西戎兵强马壮，收到好处就快马加鞭杀向镐京，等申侯赶到镐京时，西戎王已经坐在周王室朝堂里喝茶呢 。申侯既担心女儿申后的安全也担心女婿现在的去向，西戎王说，你女儿在囚禁的屋子里没多大事，至于你女婿嘛已经替你杀掉了 。
申侯赶忙把女儿从屋子里救出来，再看看整个镐京满目疮痍，西戎官兵烧杀掠抢无恶不作，而烽火戏诸侯的女主角褒姒，也被送进了西戎王的卧室供他取乐 。
想着局面根本没有往预期的方向发展，申侯这才感到不是好事 。他想尽快把西戎兵马打发走，就在城里大摆酒宴感谢西戎帮忙，又搬出几车金银珠宝让他们返回时带着 。
原以为吃完饭西戎主就会班师回朝，可没想到连着几天，他们不仅没有要撤的样子，相反却在城里埋锅造饭，俨然一副胜者为王的姿态 。老百姓见西戎兵赖在城里胡作非为，镐京又搞得不像个王都的样子，都把怨气撒到申侯的身上 。没有办法，他只好厚着脸皮分别给晋、卫、秦三个诸侯写信，求他们抓紧发兵来救 。
实际上，西戎兵在攻打镐京时，早就想好了退路 。他把大本营安在城外，在城内和申侯平分秋色各把一半 。见西戎兵欺人太甚，当初保护周幽王战死的郑伯服，他有个儿子叫掘突，就是后来的郑武公，他一马当先，率先跟西戎兵打了起来，几个回合下来，他不是对手，西戎更加得意了，把申侯根本不当回事 。
诸侯合力打败西戎，周王室东迁 。虽然申侯引狼入室有错，但毕竟是内部的事情，现在是外敌当前，晋、卫、秦三家诸侯接到信后马上就奔镐京而来 。三路大军来到城下，申侯命人打开城门，四路兵马合兵一处，打了西戎一个措手不及，虽然逃跑时带走无数金银珠宝，但褒姒趁乱逃了出来 。看到诸侯国全部赶到，褒姒自知没脸活在世上，就上吊自尽了 。