襄阳和樊城自古以来地势险要,乃兵家必争之地,在南宋与元的战争中,具有举足轻重的地位 。南宋与元的襄樊之战长达六年,是南宋存亡的关键一役 。
元将阿术进攻襄阳
咸淳三年(1267年), 忽必烈采纳了宋的降将刘整的建议:“攻宋方略,宜先从事襄阳”,“先攻襄阳,撤其捍蔽”,“无襄则无淮,无淮则江南唾手可下也”,于是决定先攻占重要战略地位的襄阳 。
【改变中国历史的历次战争之宋元襄樊之战?】咸淳四年(1268年),元将阿术在襄樊附近修筑堡垒,一方面切断了宋军救援的后路,另一方面则作为攻宋的根据地 。忽必烈先暗地里派人行贿南宋荆湖制置使吕文德,希望在襄樊城外置一榷场,吕文德允许元军的要求 。元军接着以防盗贼、保护商品为借口,要求在襄樊城的周围搭建土墙,糊涂的吕文德竟也同意 。元军因此成功的建立了包围襄樊的第一个根据地 。
宋吕文焕反包围战
由于元军逐渐处于优势地位,南宋倍感威胁,为挽救危局,在咸淳三年(1267年)冬,南宋派遣吕文焕知襄阳府,进行了反包围战 。咸淳四年(1268年)十一月,吕文焕进攻元军,原本想要反包围,解鹿门、白河被元军围城之困境,但却反被元军打败,宋军死伤惨重 。
咸淳五年(1269年),元军在襄、樊周边修筑堡垒,封锁通往襄、樊的汉水要道 。三月,南宋张世杰率军与包围樊城的元军作战,被阿术打败 。七月,沿江制置使夏贵率军前来救援襄阳,却遭到元军的埋伏,大败于虎尾洲 。元军通常一边筑城,一边打仗、训练水师,如此包围襄、樊足有三年 。朝廷对元军围襄、樊之事一直不很清楚,因为贾似道对外封锁消息,如有敢泄露元军攻宋者,不是被贬就是被杀头,所以无人敢再提此事 。
咸淳六年(1270年) 春,吕文焕出兵襄阳,元军计诱宋军深入境内,再趁宋军士气不振时,将宋军打败 。此外,南宋将领之间起内讧,也导致战事无法成功 。例如:李庭芝率军救援襄、樊围城,但另一将领范文虎因听命于贾似道,不把李庭芝的命令放在眼里,所以使李庭芝的救援行动受到牵制,无法发挥实力,甚为可惜 。
宋、元两军在襄、樊进行了长达3年的围城战,但总的来说,元军包围处于优势,南宋虽有救援行动,但多数是以打败仗收场,就连襄樊城中宋军反包围的计划也无法成功,可以说宋军困守襄、樊,毫无转机,而元军则胜利在望 。
张贵张顺援襄之战
咸淳八年(1272年)三月,元军攻破樊城,宋军退守内城,情况危急 。张顺、张贵率众装载救援物资赶去援助 。临行前张顺对士卒说:“这次的救援行动,任务非常艰钜,所以大家要有必死的决心和勇气,你们当中如有人并非自愿去,那就赶快离开,不要影响这次的救援大事任务 。”据说在场的三千水师个个都抱着坚决意志,表示要戮力以赴 。
他们利用襄阳西北的青泥河,以轻舟百艘装满物资,突破敌军重围 。当船队到达磨洪滩时,被元军船队阻挡,无法通过 。于是,张顺、张贵等一行人,冲锋陷阵,杀敌无数,终于胜利抵达襄阳城 。当时襄阳已被围城五年之久 。张顺、张贵虽然成功达成救援任务,但是张顺却在混乱中伤亡 。
龙尾洲激烈交战
张贵带来救援物资,令久被围城的襄阳守军士气大为提振,但元军严密封锁,没有丝毫放松 。张贵派人潜水与守护郢州的范文虎相约会师龙尾洲,让范文虎率五千精兵到龙尾洲,南北合力夹击元军 。启程当日,张贵辞别吕文焕之后,清点兵员人数,发现三千士兵中少了一名因犯军令而被鞭笞的士兵 。张贵惊恐万分的对士兵们说:“或许我们的会师计划已经泄露,唯有赶快行动,元军可能还来不及得到消息 。”于是他们迅速改变了计划,乘夜鸣炮开船,杀出了重围 。
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