在古代,掌握国家最高权力的通常是君主(皇帝),为什么说“通常”呢?因为皇权再大,也得靠军队作为支撑,一旦君主不能有效掌控军队,那么下场好的会像汉献帝那样做个有名无实的傀儡,运气不好的,恐怕就要经历城头变幻大王旗了 。可是君主身处宫中,不可能做到天天待在军营里守着自己的军队,但把军队完全交给将军统领,又不能完全放心,毕竟古代的战将黄袍加身改朝换代的事并不鲜见 。怎么办呢?
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于是君主就想出了兵符调兵这个办法 。兵符又叫虎符,因为最早的兵符就是做成铜制虎形,一分为二,左边的给予统兵的将领,右边的则君主手中 。为了防止造假,虎符上还刻有铭文金字错书,调兵时必须两半合二为一,验过真伪才行 。所以,古代的将军只有统兵之权,但要是调兵,则必须用虎符 。《琅琊榜》中就有这样一个片段,誉王造反拉拢了庆历军主帅,但因为没有虎符,调动军队时还是被部下质疑要求出示虎符才能出兵 。
而且虎符不止一个,甲地的符不能用来发乙地的兵,像秦国规定就特别严格,调兵50人以上就得用虎符 。嫪毐当年靠着太后的势力,权势熏天又造了假的印玺,但是因为没虎符,所以造反的时候还是只能靠自己养的私兵门客作战,结果被秦王嬴政杀的大败 。最关键的问题是,士兵是只认虎符不认人的,这也是为了增强虎符的权威和严谨 。汉武帝统治后期,长安爆发巫蛊之乱,当时太子刘据用符节调北军任安发兵,但却被拒绝 。
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虽然北军统帅认识太子刘据,也很清楚太子身居正位不可能谋反,但因为见不到虎符,还是宁可开罪太子也不敢出兵 。既然古代的虎符作用这么大,为什么没人通过偷虎符来造反呢?其实四个字就能解释 。哪四个字呢?窃符救赵 。
战国时期魏国信陵君窃符救赵的故事想必大家都很熟悉,为了救援被秦军围困的赵国,信陵君通过魏王宠妾如姬来盗走虎符,最后成功调动军队击退了秦军,解了邯郸之围 。但这个故事其实不是在说兵符的重要性,反而说明即便偷虎符造反也是很困难的 。为什么呢?我们看其中的细节,信陵君拿着虎符给了主将晋鄙,但晋鄙验过虎符后还是不肯发兵,最后信陵君的门客朱亥趁晋鄙不备,一锤砸死了他,这才成功发兵 。
【古代的虎符能调兵为何没人偷虎符造反呢】网络配图
显然,最终调兵成功不是靠着虎符,而是靠着信陵君这魏国公子的名声和暴力夺权 。如果换一个普通人拿着兵符调兵,就算杀死主将晋鄙,那晋鄙的部下也会一拥而上砍死你的 。既然士兵和将军都听命于虎符,为什么信陵君反而调不动兵马呢?因为古代调兵除了虎符外,还得有诏书,诏书上要写明出兵的缘由、地点等信息,晋鄙出兵前,魏王就同时下达了诏书,要求晋鄙驻扎邺城观望,这样既不得罪秦国也不得罪赵国 。
但信陵君只拿着虎符前来,却没有更改作战目的的诏书,晋鄙自然起了疑心 。早在信陵君出发之前,门客侯赢就已经知道光靠虎符是不行的,所以才推荐了大力士杀手给信陵君 。
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