郭皇后暴卒之谜:宋仁宗的废后郭皇后怎么死的?

宋仁宗即位之初所立的郭皇后,实是太后强加于少年皇帝的婚姻,所以久不得宠,却又骄纵泼辣 。一次后妃之间的争风吃醋,失手打了皇帝,闹出废后风波 。宰臣与宦官的推波助澜,使郭后终被废黜,出居道教宫观 。问题是,仁宗后有悔意,打算召郭氏回宫,这时郭氏突然暴卒 。是被人暗害而死,还是上天无情?留下永久之谜 。
宋仁宗的婚姻一直很不顺心,主要是由于刘太后在其中强行贯彻自己的意志 。开始为仁宗挑选皇后时,蜀人王蒙正的女儿姿色冠世,入京备选,仁宗一见倾心,刘太后见了却认为此女过于妖艳,恐对少主不利,就将她改配给自己的侄子刘从德 。眼看绝代佳人成为他人之妇,仁宗久久不能释怀,然也无可奈何花落去 。在准备正式立后之时,仁宗属意于张美人,但刘太后又坚持立平庐军节度使郭崇的孙女,胳膊扭不过大腿,仁宗只能顺从母意 。天圣二年(1024),郭氏立为皇后 。
仁宗对母亲硬塞给他的皇后并不喜欢,而郭皇后却仰仗着太后的偏心而非常骄纵,使仁宗难得亲近其他嫔妃,仁宗早就憋了一肚子的气 。不久,刘从德去世,仁宗内批封王氏为遂国夫人,允许她出入宫禁,因朝臣竭力反对而作罢 。从中也可看到,由于郭皇后始终投有博得仁宗的欢心,所以仁宗总把旧情放在心上 。
明道二年(1033),刘太后去世 。宰相吕夷简手疏八事,劝帝重整朝纲,语真情切 。仁宗与吕夷简商议重建宰执班子,意在逐渐消除太后的影响,建立自己的权力班底,准备把原为太后亲信的执政夏竦、张耆和晏殊等都罢政出朝 。退朝后,仁宗随口与郭皇后说到这件事,郭氏却说:“难道吕夷简独独就不依附太后吗?他不过为人机巧善变罢了 。”仁宗听了,想想似乎颇有道理,就决定把吕夷简的相位也给罢了 。第二天早朝,宣读了皇帝的诏令,除上述诸相被依次免职外,末后吕夷简也罢为武胜军节度使,出判陈州 。吕夷简大为惊骇,也大惑不解,这样被出乎意料地罢相,不知是何事忏旨而遭此遣,就托入内都知(宦官)阎文应打听,才知底里,遂对郭皇后怀恨在心 。
宋仁宗复召李迪、王随等人执政,还用旧相张士逊,他曾是仁宗在东宫时的老师,所以颇得信任,但张很快就坐事罢相,出判许州 。半年后,仁宗感到新班底并不是十分满意,还是有点思念吕夷简,所以又召他为相 。
后宫中,仁宗比较宠爱尚美人和杨美人,而郭皇后却不时与她们争风吃醋 。一次,郭后与尚氏同在仁宗前侍谈,没说几句,又起口角 。尚氏恃宠不肯相让,并当着仁宗的面讥刺郭后,郭后气愤之极就跳起来打尚氏的面颊 。仁宗看不过去,起座拦阻,不料郭后已经出手,而尚氏闪过一旁,一巴掌正打在仁宗颈脖之上,指尖锐利,掐成两道血痕 。一怒之下,仁宗决定废黜郭后,遂找宰执近臣商量 。宦官阎文应给仁宗出主意,让仁宗将颈脖上的伤痕给执政大臣们看,以取得他们对废后的支持,仁宗也照着做了 。宰相吕夷简对前不久因郭后一句话而被罢相一事,一直耿耿于怀 。这次正是报复的机会,怎肯轻易放过 。由是他不但赞同废后,以为“皇后如此失礼,不足母仪天下”,还提出两条强有力的理由:一是皇后在位九年,却无子嗣,二是汉唐故事中,光武帝素称明主,其皇后郭氏只是怨怼就被废黜,何况陛下被伤颈脖 。说得仁宗遂下决心,下诏废郭后,封为净妃、玉京冲妙仙师,赐名清悟,居于长乐宫 。
废后诏书公布后,引起朝臣们的轩然大波 。主要是御史中丞孔道辅率领范仲淹等十余名谏官、御史,向皇帝上了很多道奏折,认为皇后没有大过,不应轻率废黜,请求重新审视此事 。吕夷简指示有关部门,不得接受台谏官的章奏,所以反对废后的奏疏无法上达仁宗手中 。于是御史们准备进殿面奏,要求仁宗接见 。然而吕夷简与阎文应等早有布置,殿门紧闭不开 。孔道辅等只得拍打门环,大呼:“皇后被废大事,奈何不听台谏入言?”仁宗便令宰相去向台谏官当面说明情况 。