金陵第一:比秦淮八艳还胜一筹的名妓王月

月中仙子花中王,第一嫦娥第一香 。
在明末清初的社会大动荡时期,涌现出的名妓数不胜数,能够得到文学家余怀的此番赞美,此妓想比拥有超绝的色艺,她就是比秦淮八艳还胜一筹的名妓王月 。
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王月,字微波,明朝末年南京旧院名妓 。王月是个敢于担当的人,高尚的气节被后代所推崇 。她的一生,经历十分曲折 。因幼时家贫,姐妹三个,她是老大 。看看家徒四壁,望望年长的父母,再瞅瞅嗷嗷待乳的小妹,王月主动要求父母把自己送到风月场所,以盼学得一身技艺,给自己找一条出路,让家人过上好的生活 。
苦心人天不负,随着岁月的流逝,王月的诗词歌舞已有较高的造诣,擅长画兰花、竹子、水仙,再加上出落得清秀俊美,能言善辩且出口成章,矜持又不拘言笑,她的名声逐渐传播开来,真可谓是天赋与热情不可阻挡 。这样的女子,有哪个男人不喜欢啊,闻名到南市拜访王月的社会名流趋之若鹜,但偏偏王月不看重名利,她已经不是刚来妓院时的小丫头了,她有着更远大的理想和抱负,与之交往的多是文人雅士 。
在这里,有必要交代一下明末的妓院,排位行首的当属旧院,即曲中和南曲的名妓;有些姿色的中等妓女,多居住在珠市;而低下等妓女,就是王月栖身的南市 。这个不成文的排名,已经成为金陵佳丽之地的人们公认排名,在余怀所著《板桥杂记》序言中有详尽的描述,笔者不再累赘 。
想一夜成名,可不是那么容易,除了自身超高的技艺,还需争取机会,多参加社会活动 。这个道理,王月是懂得的,她与当时烹茶专家闵老子交好,不单单是出于喜好喝茶的原因,更重要的是她喜欢品茶的氛围,香甜苦淡皆由心生,交往的都是有学问,有修养,处事孤高的人 。也只有这样品格的人,才能够谈论评价才女们的诗词歌舞 。经常来闵老子处喝茶的色艺名妓有很多,真是无巧不成书,闵老子的邻居是个大商人,一次他请了南曲十多个妓女集会,当众妓看到王月坐在露台上,倚栏羞视,顿时失去气势跑到其它室内避开 。
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王月的真正出名,还是得益于余怀的那句“月中仙子花中王,第一嫦娥第一香 。”说起来还有段故事:孙临在崇祯十二年七月七日在方以智侨居的山水阁,大宴四方名士并请来王月及南曲诸妓助兴,在才艺展示中王月技压诸妓夺得第一,让南曲诸妓面露沮丧之色,悄悄走人 。南曲诸妓如李香君、董小宛、卞玉京、顾眉、李十娘等皆是秦淮行首 。第二天各人还为这事赋诗做纪念,当时与会的作者余怀赋的“月中仙子花中王,第一嫦娥第一香” 。
孙临被王月的姿色和技艺所倾倒,欲纳王月为妾,但王月不为孙临的权势所动 。身处明末的动荡时期,王月一心想找个能文能武的如意郎君,以便为夫分忧,报效国家 。怎奈,孙临虽有权势地位,但却是个无能之辈,仅凭着岳父大人的庇护,悠闲地做官 。王月后来嫁给四川举人蔡如蘅为妾,官位仅升为四品兵备副使 。王月的心境高远,既然没有文字上的沟通,她也要找一个能够听遣的武官,这样可以献计献策,为国力挽狂澜 。
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据说,蔡如蘅纳王月花了三千赎金,而钱谦益当时纳柳如是,才花了一千赎金,可见王月的地位有多高 。有人评论说,曲中上下三十年决无其比也 。王月和蔡如蘅在一起两年多,他们很恩爱 。平静的生活遭遇张献忠攻破庐州,蔡如蘅被张献忠手下的兵士砍杀,王月毫无惧怕对张献忠怒骂,遂被一刀杀死 。
可叹红颜薄命,比秦淮八艳还胜一筹的名妓,再怎么美丽绝代,终究难逃战争的厄运,唯留下不朽的气节,时常令我们感动 。