空前绝后:谁以史上太监身份被任命为顾命大臣？( 二 ) _大臣

为了帮扶张居正改革，冯保严格约束部属，尽一切可能为张居正行事开绿灯，不惜自贬以为张居正保驾护航。据时人沈德符记载，冯保约束亲属、下属颇为严苛。他的侄子冯邦宁在长安仗势欺人，张居正犹豫不知该如何处理，便把皮球踢给了冯保。冯保不顾私情，杖责冯邦宁四十大板，并将其革职。为保证变法的顺利开展，张居正曾请求冯保“裁抑其党，毋与六部事”，冯保同样做到了。冯保的做法惹恼了他的党羽，那些头面宦官从此渐渐“怨居正”，并“心不附保” 。在张居正丁忧问题上，冯保坚定地支持夺情，以防止张居正去权而导致变革流产。中国古代奉行百善孝为先的道德规范，官员在朝为官，父母去世，必须要去官而守孝三年，以显示孝顺。按照传统思维，一个人对父母不孝，也必然对君主不忠。去官守孝是为“丁忧” 。但凡事都不可绝对化，若离开某位当行丁忧官员便会出大变故，此种特殊情况之下，可免除丁忧，是为“夺情” 。
万历五年（1577年），张居正的老父亲病逝。在明中期，官员夺情几乎已不存在，也就是说，不论多么重要的政治角色，只要需要丁忧，其必须践行之。张居正身为首辅，理当做出表率。但当时的变法活动正如火如荼展开，反变法势力也伺机对改革派进行疯狂反扑，情势根本不允许张居正去职丁忧。而张居正本人也希望朝廷准许他夺情。自古忠孝难两全，他欲以一番宏伟事业来提振大明，并也藉此告慰亡父之灵。据《张文忠公全集》所载，翰林院编修吴中行见张居正希翼夺情而借天象骂其为“忘亲贪位者” 。这使张居正左右为难。关键时刻，还是冯保站出来，帮助张首辅解决了困惑。《罪罹录·张居正》记载，冯保力主张居正夺情，他的劝说令张居正感觉到“身退政必纷，更费补救” 。最后鉴于当时的政治形势和冯保的坚持，李太后与皇帝两宫决定挽留张居正，以使其安心主持变法活动。张居正是如愿了，可冯保的处境却更加困难。那些反对派纷纷把口水唾向了冯保的头上。身为空前的宦官顾命大臣，冯保亦关注幼小皇帝的成长与成熟。张居正是饱读诗书，满腹经纶，自命帝师，教育起小皇帝来自然游刃有余。而冯保则在日常行为上规范万历，促其茁壮成长。
作为冯保的保护伞，慈圣李太后对皇儿不仅有“慈”，还有“严” 。有了太后的支持和庇护，冯保在小皇帝面前也显得颇为神气。他“内倚太后，外倚居正”，万历见了冯保都有几分胆怵，就像以往正统皇帝呼唤大太监王振为“先生”一样，万历也避冯保之名讳，尊称其为“大伴” 。万历在宫中与小宦官们玩耍之时，只要一见到冯保的身影，便立马“正襟危坐”，抓紧收敛起调皮状。宫中有两个小宦官很受小皇帝宠信，名日孙海、客用。孙客二人经常在夜晚引导万历游乐嬉戏，冯保发现此状后，将其上禀李太后，等于去告皇帝的状。李太后不仅切责万历，还令其长跪于地以反思己过。
有一次，张居正向小皇帝进献白莲和双白燕，也被冯保以“主上冲年，不可以异物启玩好”为由拒绝。对于冯保的良苦用心，万历皇帝是不可完全理解的，直觉告诉他张居正和冯保联合束缚他，使他圣威大减，这为万历以后惩治冯张埋下了伏笔。尽管冯保政治立场坚定，但也热衷于聚敛金银财宝。御用监的采购物品他敢往自家搬，就是籍没罪犯的家产，他也会先过一遍自己的法眼，把最值钱的据为己有。举世闻名的《清明上河图》，当时就藏在冯保的私人宝库中。就连张居正，都会不时差儿子去讨好冯保一番。万历皇帝曾多次赏赐牙章图像于冯保，上面刻有“光明正大”、“尔惟盐梅”、“汝作舟楫”、“鱼水相逢”、“风云际会”等，以示优待与宠信。仗着皇帝与内阁首辅的尊重与敬奉，冯保骄横之态也频频显露。到最后，竟达到了“即帝有所赏罚，非出保口，无敢行者”的地步。