被朱元璋第一个收拾的胡惟庸:大奸若忠的佞臣

明初重臣中第一个被收拾的是胡惟庸 。
胡惟庸,安徽定远人 。元至正十五年(1355)投奔朱元璋,从最低的元帅府奏参做起,后历任主簿、知县、通判、太常寺少卿 。洪武三年(1370),因姻亲关系而受到李善长的提?,官拜中书省参知政事,不久代汪洋为中书省左丞 。以后又拜右丞相,继而为左丞相 。由于他逢迎有术,颇得朱元璋宠信,常常形成一人独相的局面 。
胡惟庸聪明绝顶,但并非安分守己之辈 。他利用宰相高位,独揽政务 。臣下的奏章,他先行拆阅,对他不利的隐匿不报;官员的生杀升黜,他也常常不经奏报而独断专行 。一些趋炎附势之徒“争走其门,馈遗金帛、名马、玩好,不可胜数”(《明史》) 。
这一切,朱元璋看在眼里,不动声色 。
大将军徐达对胡惟庸所作所为深为不满,向朱元璋作了汇报 。胡惟庸则唆使他的喽啰反告徐达,把?情搅成一团浑水 。
这一切,朱元璋也看在眼里,仍是不动声色 。
有一天,胡惟庸的儿子招摇过市,坠马,死于过路的马车轮下,胡惟庸不问青红皂白,把那?马车夫杀掉解恨 。事后,他心中惴惴不安,于是选了一个非常合适的日子,准备了一套又一套的借口和说辞,向朱元璋诉说了他的失子之痛和悔恨之情 。朱元璋仍是不动声色 。半晌之后,才冷冷地说出了一句话:“杀人偿命 。”
【被朱元璋第一个收拾的胡惟庸:大奸若忠的佞臣】 胡惟庸想用大量的金帛补偿死者以赎罪,得到的答复是“不许” 。
胡惟庸冷汗淋漓,这才知道陷入了灭顶之灾 。据《明史》记载,他纠集了几个铁杆哥们,打算铤而走险,但也因势单力薄而迁延 。
洪武十二年(1379),占城国(今越南中南部)入贡,胡惟庸竟隐匿不报 。这件事被朱元璋察觉了,在他的追问之下,中?省把责任推给礼部,礼部则把责任?给中书省 。朱元璋大怒,拘押了所有官员,穷追主事者,立贬右丞相汪广洋于广南,随后赐死 。胡惟庸的好日子也终于走到了尽头 。
洪武十三年正月,御史中丞涂节告发胡惟庸与御史大夫陈宁等人谋反,经廷审,也攀连到了涂节 。涂节是首告,本可免死,但群臣认为:“节本预谋,见事不成始上变告,不可不诛 。”(见《明史》)此次朱元璋“从谏如流” 。结果,胡、陈、涂三人及其家族被诛,牵连到此案的僚属、党羽、亲朋共一万余人也先后被诛 。
其中,最为无辜的是宋濂 。宋濂是明初大儒,曾为太子之师,修《元史》,其孙宋慎因有“知情?举”之嫌,便被下令拘捕、下诏狱处死 。此时宋濂已年过七旬,隐居浦江,也被锦衣卫抓捕至京,幸有马皇后极力劝谏,免死,被发配茂州,死于中途的奉节 。