东汉安帝刘祜皇后阎姬:在权势漩涡中挣扎的女人

阎姬,河南荥阳(今河南荥阳)人 。祖父阎章,精晓国家典章制度,在汉明帝永平年间任尚书,当时他的两位妹妹被明帝选入宫中,封为贵人 。从这时起,阎章便成了皇亲国戚 。但是,由于明帝对外戚多加限制,“权无私溺之授”,阎章本来应升任要职,却被明帝另任为步兵校尉,仅是职比二千石的中上级军官 。
生平
阎姬的生父就是阎章的儿子阎畅,她的母亲与邓绥之弟西平侯邓弘的夫人是同胞姐妹 。由于这样的关系,在邓绥临朝的日子里,阎姬得到了很多照应 。阎畅有四个儿子,即阎显、阎景、阎耀、阎晏,阎姬是他的独生女 。所以,阎姬一出生,就被父母视为掌上明珠 。阎姬长大后,生得如花似玉,娇娆可爱,加之她又聪明伶俐,颇有才气,在汉帝元初元年(114年),以“才色”被选入掖庭 。这时候,安帝已经二十出头,是一位成年天子 。由于朝政一直由皇太后把持,他便更多地沉溺于女色之中 。阎姬入宫后,安帝为其出众的容貌倾倒,大有相见恨晚之感,很快,他们便如胶似漆,难舍难分了 。不久,阎姬即被立为贵人 。
【东汉安帝刘祜皇后阎姬:在权势漩涡中挣扎的女人】元初二年(115年),也就是入宫的第二年,阎姬被立为皇后 。大典已毕,阎姬以皇后身份入居中宫,内心的喜悦自然是不难想象的 。安帝的宠爱使阎姬备感骄傲 。但是,童年时代父母的娇惯溺爱,使她养成了强烈的自我意识,这促使她在宫中撒泼使性,大耍威风 。尤其是女人的妒忌之心,使阎姬无法忍受安帝染指其他妃子 。她仇视嫉恨任何一位得到安帝亲幸的宫人,有时她甚至不惜置人于死地 。阎姬专房妒忌,一位无辜的宫人李氏就死于非命 。
东汉“长乐”螭纹玉璧李氏因为曾得到安帝的亲幸,生下一子,取名刘保 。阎姬因此妒性大发,竟将李氏鸩杀 。她肆无忌惮地行凶,安帝并没有任何反应,更没有设法阻止过她 。相反,安帝倒是按照惯例,将皇后的父亲阎畅封为北宜春侯,食邑五千户 。一个地位卑贱的宫人被杀,在充满血腥的宫廷之中也许微不足道,但阎姬毒死李氏,竟埋下了一系列宫廷斗争的隐患 。
元初七年(120年),李氏所生的皇子刘保,在皇太后邓绥的主持下被立为皇太子,改元永宁 。阎姬虽然甚得宠幸,却一直未能生养 。她对太子刘保心怀不满,此时此刻也无可奈何 。
永宁二年(121年),邓太后病死,安帝亲政 。阎姬顿时来了精神,连忙要求安帝在对付邓氏外戚的同时,将她的四个兄弟加官晋爵 。这样,阎显、阎景、阎耀、阎晏并列为卿校,典掌禁兵 。事隔不到一年,到延光元年(122年),又将阎显加封为长社侯,食邑一万三千五百户,追封早死的母亲为荥阳君 。阎显兄弟家的孩子都年在童龀(七八岁)之间,也全被拜为黄门侍郎 。在邓氏家族遭到灭顶之灾的同时,阎氏家族的势力迅速崛起 。随后阎姬又诬告太子刘保谋反,使安帝废黜太子保,贬为济阴王 。
安帝崩,而太子被废 。阎姬遂立章帝之孙、北乡侯刘懿为帝,而北乡侯在位半年,卒 。刘懿卒后,阎氏秘不发丧,屯兵宫中自守 。而宦官孙程等,联合宫中几大掌权宦官,秘密迎立废太子济阴王保为帝,是为顺帝 。而阎姬则被囚禁起来,不久死去 。阎显、江京等被杀 。史称此事为夺宫之变 。