古代后宫嫔妃侍寝为何从皇帝脚边钻进被窝

中国历代统治者都将繁衍子嗣视为大事,满清入主中原后,到康熙时期将后宫典制完善,设立皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等八个级别,后宫佳丽三千,都围绕皇帝一个男人 。贵人以下不限人数,以此保证皇帝有足够的资源可以利用,也是子嗣兴旺的基础,这三个级别一旦获皇帝宠幸,诞下一儿半女,就有晋升为嫔的机会 。
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由于后宫嫔妃众多,利用起来也是件繁琐事,清代出现了一个特殊的机构——敬事房,专门负责安排、记载皇帝和嫔妃行房,行房之后详细记录年、月、日,以作为受胎的证据 。敬事房一经成立,很快拿出了后宫侍寝的具体方案,其中既有满清祖宗留下的遗训,也有为了保证侍寝安全顺利进展而另行补充,对于后宫侍寝的限制条件,可以总结为:不穿衣、钻龙床、限时间 。
不穿衣:清代皇帝是靠“翻牌子”选择侍寝对象,皇帝翻到谁的牌子,净事房太监立刻去通知被翻到的嫔妃,让她沐浴更衣,到了皇帝就寝时间,太监用被子裹住赤裸的嫔妃,将其送到皇帝的寝宫 。侍寝嫔妃不穿衣是为了保证皇帝的人身安全,不留一丝隐患 。
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钻龙床:皇帝先上床,将被子盖到踝关节处,脚露在外面,侍寝嫔妃被抬到皇帝寝宫后放在床上,妃子们不允许直接掀开被子进去,他们要从暴露在外的“龙爪”这头匍匐钻进大被,然后“与帝交焉” 。此时,净事房太监退出房外,敬候事毕 。
限时间:敬事房太监在寝宫外面等候,大约半个时辰就会高呼“到时间了”,如果此时皇帝未予理睬,净事房太监隔一会还要再喊“到时间了”,如此喊道第三次,太监就会进去把妃子带走 。完事之后,敬事房太监会问皇帝“留还是不留”,皇帝要说留的话,太监就会详细记录下时间、地点,皇帝要是说不留,净事房太监就会命令小太监,利用一切手段强行清除女性体内“龙精” 。
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后宫之中,往往都是母凭子贵,有孩子和没孩子的嫔妃待遇相差很大,想要为皇帝生孩子,她们就要增加被翻到牌子的概率,于是清朝后宫私通净事房太监的事时有发生,敬事房太监也因此成为后宫嫔妃争相讨好的对象 。