所谓“九族” , 一般指的是“父族四、母族三、妻族二” 。其中“父族四”指:父母、兄弟、姊妹、儿子;出嫁的姑母及其儿子;出嫁的姐妹及外甥;出嫁的女儿及外孙 。“母族三”指:外祖父一家;外祖母的娘家;姨母及其儿子 。“妻族二”指:岳父的一家;岳母的娘家 。“株连九族” , 已经是相当恐怖了 , 然而 , 方孝孺却遭到了历史上绝无仅有的“十族”之诛 。即在宗亲九族之外加上门生故旧 , 牵连者不计其数!方孝孺到底犯了什么罪 , 竟至于要遭此“十族”之诛呢?
朱棣占领南京后 , 方孝孺果然不肯归附 。因姚广孝事先嘱托过 , 朱棣没有杀他 , 而是将他投入狱中 。其实 , 朱棣也有意借用方孝孺的威望来收揽人心 , 所以燕军攻破南京后 , 朱棣屡次派人到狱中向方孝孺招降 , 希望由他撰写新皇帝即位的诏书 , 方孝孺坚决不从 。朱棣又派孝孺的学生廖镛、廖铭二人前去劝说 , 反被孝孺痛斥一顿 。最后朱棣强行派人押解方孝孺上殿 , 方孝孺披麻戴孝而入 , 悲恸而极 , 哭声响彻大殿 。朱棣亲自从御榻上走下来劝他说:“方先生不必自苦 , 我不过是想效法周公辅佐成王罢了 。”这里说的“成王” , 指的是建文帝 。
“那么成王呢?”方孝孺问 。“他自己自焚而死了 。”“何不立成王之子?”“国赖长君 。”朱棣有些窘了 。方孝孺反驳道:“何不立成王之弟?”驳得朱棣哑口无言 , 只好说:“这是我的家事 。”接着 , 他叫左右拿笔墨来 , 坚决地说:“诏告天下 , 非先生来写不可!”孝孺接过笔 , 写上“燕贼篡位”几个字后 , 随即掷笔于地 , 且哭且骂:“死就死!诏书绝不能写 。”朱棣勃然变色 , 提出警告:“你难道不怕灭九族?”“灭十族又如何?”“好!”朱棣恶狠狠地说 , “我就灭你的十族 。”于是 , 朱棣一面命人继续将方孝孺关押狱中 , 一面搜捕其亲戚家属等人 , 以及他的学生 , 算作十族 , 押解至京 。
在当年的六月二十五日 , 也就是朱棣登上皇帝宝座的第八天 , 就在南京的聚宝门 , 当着方孝孺的面 , 朱棣将“十族”一个一个地杀戮 。每杀一个追问一声方孝孺 , 是否回心转意 。当方孝孺看到他的弟弟方孝友受自己的牵连 , 就要被砍头时 , 深感痛心 , 泪流满面 。诛方孝孺十族 , 死者达八百七十三人 , 行刑七日方止 。临到最后杀方孝孺时 , 方孝孺谩骂不止 。朱棣先是命人将方孝孺的嘴割裂至两耳 , 并割下舌头 , 随后处以凌迟之刑 。死前 , 年仅四十六岁的方孝孺器宇轩昂 , 作《绝命词》一首 。
天降乱离兮孰知其由?
奸臣得计兮谋国用犹;
忠臣发愤兮血泪交流!
以此殉君兮抑又何求?
呜呼哀哉兮庶不我尤!
【明朝历史上方孝孺被诛十族:九族之外还有哪些人?】
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