曾以杀牛盗马出名，后因攻打长安立下首功！他是谁呢( 二 ) _长安

公元617年，李渊招兵买马，命办事利索的刘弘基招募军队，他很快便招募了二千余人。这时，刘弘基立了一功，救了李渊一命。当时有两个地方割据势力的头子王威和高君雅，二人不服李渊，想图谋在山西晋祠杀死李渊。此事被刘弘基知道后，他与自己一个同僚长孙顺德(此人很可能当时跟刘弘基一块偷杀过别人的牛)事先埋伏在官厅后面，等王威、高君雅二人跟李渊谈事情时，先下手为强，突然出手，把王威二人擒拿斩首。刘弘基因此更被李渊器重，他自称大将军之后，便封以刘弘基为大将军府左统军。
之后，刘弘基随李世民打天下，屡立战功。在李世民攻打霍邑(今山西霍州)之战中，刘弘基作战勇敢，杀死隋朝名将宋老生，他因功被封为右光禄大夫。接着，李渊为夺天下，发兵长安，刘弘基为李唐立下奇功一件。
唐军到达河东后，刘弘基率部最先渡过黄河，他攻克冯翊(今陕西大荔) ，被任命为渭北道大使，主持渭北战事。接着他以摧枯拉朽之势，直逼隋都长安。他率兵西进，占据扶风(今陕西岐山) ，兵力增加至六万;然后南渡渭水，屯兵于长安旧城，在金光门外大发军威，击败隋朝名将卫文升等。
等到唐军各路兵马到达长安之时，刘弘基已经率军首战告捷，立下首功。李渊大赞，赏赐刘弘基战马二十匹。待长安平定后，李渊再次论功，评刘弘基为攻取长安第一功。
三、刘弘基跟随李世民统一天下，立下不世之功，位列凌烟阁
李渊攻下长安之后，并没有懈怠，立即命李世民为统一天下而战，刘弘基紧随李世民，在各个阶段都立下大功。当时西秦霸王薛举抢占扶风，刘弘基随李世民击败薛举，一直将之追赶到陇山(今陕西陇县西北) 。刘弘基因功被任命为右领都督，封河间郡公。之后，刘弘基又随李世民攻打洛阳，在璎珞门外击破隋军。唐军班师时，刘弘基率军殿后，又在三王陵击败隋将段达、张志等。
618年李渊称帝，刘弘基被任命为右骁卫大将军。鉴于刘弘基英勇善战，并救过自己的命，李渊对刘弘基特殊照顾，特赐其免死牌一张，就是有一次免死罪的机会。意味着你不管犯了什么罪，都可以免去一死，当然只给你一次机会。不过这在古代已是很高的荣誉了。
不过英勇善战的刘弘基也不是百战百胜，他也曾栽过两次跟头。李世民有次生病，唐军暂由刘文静指挥。唐军在浅水原与西秦军交战遭到失败，八位总管全都兵败，刘弘基虽力拼，但还是无济于事，兵败被俘。直到数月之后，西秦灭亡，刘弘基方得获释。
还有一次，公元619年，河北割据军阀刘武周部将宋金刚攻陷太原，刘弘基奉命屯兵晋州。这时，后来曾担任宰相的唐将裴寂奉命讨伐宋金刚，遭到失败;宋金刚趁唐军慌乱之时，围攻晋州。面对气势汹汹的宋金刚，刘弘基跟裴寂一样被击败，他再次被敌军俘虏。不过不久，他就寻找机会逃了出来。