中国古代的肉刑是什么?广义的肉刑,指括黥(刺面并着墨)、劓(割鼻)、刖(斩足)、宫(割势)、大辟(即死刑)等五种刑罚 。起源于“杀人者死,伤人者创”的原始同态复仇论 。至夏商周成为国家常刑,有三典五刑之说,秦及汉初相沿不改 。
狭义上的则指死刑以外的其他刑罚 。以其侵刻肌肤、残害人体,故名肉刑 。《荀子·正论》:“世俗之为说者曰:治古无肉刑 。”所谓“治古”,指的是尧、舜太平盛世 。《汉书·刑法志》:“禹承尧、舜之后,自以德衰而制肉刑,汤、武顺而行之者,以俗薄于唐、虞故也 。”这是说,肉刑始于夏、商、周三代 。汉文帝在位期间,先后废除了肉刑中的墨、劓、斩左右趾(实即剕刑)和宫刑,被后人誉为“千古之仁政” 。自此以后,肉刑基本停用 。魏、晋以后,虽屡有恢复肉刑的议论,但终未被采用 。当然,使用肉刑的个别事例还是有的 。
历史
刑夏以前已经出现,夏朝统治者加以沿用 。夏以后经商到周期,刑罚有了进一步发展 。《左传·昭公六年》:“夏有乱政,而作禹刑;商有乱政,而作汤册;周有乱政,而作九刑 。”西周法律规定肉刑很多,不仅见于史籍,也见于出土的铭文 。1975年2月以来,从陕西歧山县董家村出土的铭文,就有关于拟处罪犯黥刑的记载 。
春秋战国时期,肉刑的适用更为广泛 。晏婴作为使臣到齐国谈及对齐国的印象时,就曾当着齐景公的面说:“国之诸市,屦贱踊贵 。”说明当时受刖的人很多 。
肉刑的出现,有其社会历史条件,随着社会向前发展和文明程度的提高,这种刑罚便成为野蛮残忍的行为而遭到人民的强烈反对 。秦末的农民起义,其重要原因之一就是“天下苦秦久矣” 。
汉高祖刘邦和其统治集团的不少人来自平民和下层官吏,清楚肉刑给人们造成的巨大危害和激起的剧烈反抗 。因此,刘邦入关中后,与百姓“约法三章” 。刘邦称帝后,即命萧何参照秦法“取其宜于时者,作律九章” 。从汉初刑法实施的情况看,当时秦的酷法,一部分被废除了,一部分却仍保留,如,汉初仍实行夷三族之令:“当三族者,皆先黥劓,斩左右趾,笞杀之,枭其首,菹其骨肉于市,其诽谤詈祖者,又先断舌 。”(《汉书·刑法志》)随着社会的发展,残酷的肉刑开始逐步被废除 。惠帝四年(前191年),汉废除《挟书令》;高后元年(前187年),废除夷三族刑和《袄言令》 。
废除——史上第一个废除肉刑的皇帝是谁?
汉文帝十三年(公元前167年),中国在世界上率先废除了肉刑(改用笞刑(打竹板)代替肉刑),与肉刑一同废除的还有秦朝的“连坐”罪 。这在中国乃至世界的法制史上都具有里程碑式的意义!
肉刑本是奴隶制的刑罚,它在汉初之所以仍被采用,是秦朝奴隶制残余在刑罚制度上的反映 。汉文帝废除肉刑,顺应了历史发展的潮流,使汉初的刑罚由野蛮残酷变得相对文明,有利于发展社会生产力,更有利于“文景之治”的顺利实施 。
由于缇索上书救父,使汉文帝大动悲悯情怀,而废除了断肢体、在肌肤上刻字的“肉刑”和连坐亲属的法律,汉文帝的这一改革使汉初法治精神,跃升到一崭新的境界 。
缇萦救父感化了汉文帝 。公元前167年,临淄地方有个小姑娘名叫淳于缇萦 。她的父亲淳于意,本来是个读书人,因为喜欢医学,经常给人治病,很有名气 。后来他做了太仓令,但他不愿意跟做官的来往,也不会拍上司的马屁 。没有多久,辞了职,当起医生来了 。
有一次,有个大商人的妻子生了病,请淳于意医治 。那病人吃了药,病没见好转,过了几天死了 。大商人仗势向官府告了淳于意一状,说他是错了病 。当地的官吏判他“肉刑”(当时的肉刑有脸上刺字,割去鼻子,砍去左足或右足等),要把他押解到长安去受刑 。
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