兵部尚书袁可立：晚明第一个提出平辽战略的能臣( 三 ) _袁可

天启四年(1624)五月二十一日，袁可立在登州公署中看到了数年难得一遇的海市蜃楼:“岛下先涌白气，状如奔潮，河亭水榭，应目而具，可百余间，文窗雕阑，无相类者。中岛化为莲座，左岛立竿悬幡，右岛化为平台，稍焉三岛连为城堞，而幡为赤帜。睢阳袁可立为抚军，时饮楼上。忽艨艟数十扬帆来，各立介士，甲光耀目，朱旗蔽天，相顾错愕。急罢酒料理城守，而船将抵岸，忽然不见，乃知是海市”(赵吉士《寄园寄所寄》) 。遂诗兴大发，在蓬莱阁上留下了千古不朽的名篇《观海市诗》，成为中国古代罕见的 “海市”实录。字由董其昌代笔书写，温如玉刻石，成珠联壁合之珍品。西元一九九四年河南睢县图书馆馆长刘学升将这一珍贵石刻复制到袁可立的别墅睢县袁家山上，使其得以回归故土，传为睢阳文化佳话。袁可立善诗文，受清朝文字狱所累，多所毁失。
天启四年五月，皇帝谕户、兵、工三部及内阁：“朕览登莱巡抚袁可立塘报，……朕思奴酋所谋其意不小，是以朕不无东顾之忧，特谕!”(《明熹宗实录》卷四十二)
天启四年十二月壬寅，兵部尚书赵彦言：“大将三军司命所系甚重”，上曰：“封疆多事，选将为急。该部务秉公会推，各官不得妄举，还著申饬行”(《大明熹宗悊皇帝宝训》卷四 ) 。天启五年四月丁酉，上再传兵部：“方今边疆多事，择将须用谋勇兼全的好人”(《大明熹宗悊皇帝宝训》卷四) 。天启五年十一月，边事告急，皇上急招袁可立为兵部右侍郎，六年七月，改左侍郎。时尚书冯嘉会老庸媚党，兵部事赖可立主理。袁可立在任上极力反对袁崇焕与后金议和，“会袁崇焕遣僧吊唁于敌，公力诋非策。公有意制敌，此辱国之命，而使敌人轻中国，敌国得志。”(王铎《兵部尚书节寰袁公夫人宋氏行状》) 。袁可立主张武力抗清和积极防御，尤重海防建设，与明朝一些人“重山海轻沿海”的战略短视形成鲜明对比。三年后袁崇焕因“通款”获罪遭杀身，然其时毛文龙已被袁崇焕擅杀，袁可立苦心经营的海上防线牵制之势已荡然不存，致满人敢倾国中之力大举犯明，至此国事日非，足见袁可立先见之明。黄道周曰：“公去登莱不数载，而登莱遂败。公一意治师，塞要害，焚盗粮，联络诸岛，收复旅顺，而海上晏然。…公去又十余年，而朝鲜沦陷。”(黄道周《节寰袁公传》)
被两党所敬佩的能臣
东林党领袖人物高攀龙曾遗言挚友袁可立道：“弟腐儒一，无以报国，近风波生於讲会，邹冯二老行，弟亦从此去矣(高攀龙《高子文集·答袁节寰中丞》)” 。其言犹未尽之厚望可见于笔墨间，从此袁可立与阉党势成水火，对立公开化。天启六年十一月二十二日，六部九卿公推袁可立为南京户部尚书，再改兵部尚书参赞机务。袁可立在朝廷为阉党所不容，每议事“数有所抵牾，欲自请外”(黄道周《节寰袁公传》) 。在朝堂上，袁可立与魏忠贤语不投机，当庭抗疏道：“此非挂冠神武门时呼?”(《睢州志·袁可立传》)，遂被迫致仕归里。魏忠贤以自己的心腹刘廷元代袁可立掌南兵部。时北则崔呈秀为本兵，至可立去职，天下兵马大权尽归魏党所拥有。魏忠贤欲加害，赖袁可立在朝中素享清望未果。袁可立“归而魏焰益肆”(黄道周《节寰袁公传》) 。吏部考功郎苏继欧上疏为袁可立鸣不平，被魏忠贤迫害致死。皇帝念可立登莱功，特授兵部尚书，诏加太子少保，准驰驿乘传归。“天子犹念公海上劳，予加衔致仕去。”(黄道周《节寰袁公传》)“熹朝上宾，以殿工加太子少保，恳辞不受，时论韪之。”(黄道周《节寰袁公传》)诰封三世，父如子官。黄道周说：“当魏崔时，盖无复然明义、真者，有之，则必自大司马节寰袁公也。”(黄道周《节寰袁公传》)