常言道,光荣属于希腊,伟大属于罗马 。
两大文明对于欧洲历史有着难以估量的巨大影响 。古希腊世界先后为马其顿和罗马所征服,而罗马帝国在辉煌之后经历了一系列危机,最后倒在了蛮族入侵的洪流之中 。然而,?罗马?从未被遗忘 。
中世纪有神圣罗马帝国,近代拿破仑的帝国也是对?复兴罗马?的尝试,二战后的美利坚则是被称为?新时代的罗马帝国? 。
不过,最早尝试恢复罗马辽阔疆域的是东罗马帝国,当然,人们更多用?拜占庭帝国?来称呼这个绵延千年之久的帝国 。
伟大的查士丁尼时代
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【希腊罗马两大文明对于欧洲历史有着什么难以估量的巨大影响?】持续两个世纪之久的民族大迁徙摧垮了西罗马帝国,但是帝国的东部地区却顽强地生存了下来 。当渴望建功立业的查士丁尼当上皇帝之后,复兴罗马帝国的目标便提上了日程 。
为实现自己的宏图大业,查士丁尼采取了一系列的强化措施 。
他的经济政策主要是调整税收制度和发展国内外贸易与手工业两个方面,由此拜占庭帝国收入得以增加,外部的经济资源空间得以拓展 。
罗马的法律法规也在查士丁尼时代完善,《查士丁尼法典》、《法学汇编》和《法理概要》均是重大的成果 。
拜占庭各城市也修葺一新,宏伟的圣索菲亚大教堂矗立在了帝国首都 。
当然,查士丁尼在统治过程中也曾遇到了一次危机,那便是532年的尼卡叛乱 。被吓破胆的皇帝妄图逃跑,但是妓女出身的皇后狄奥多拉拦住了他,一句?皇权永远是最好的坟墓?令查士丁尼震撼不已 。
皇帝冷静下来,调动贝利撒留、纳尔西斯等人平定了叛乱 。内政休整得体,加之诸多贤人成为左膀右臂,皇帝得以实行他那远大的征服计划 。
罗马复兴
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查士丁尼的对外扩张运动主要仰仗于两位杰出将领,即上文提及的贝利撒留和纳尔西斯 。拜占庭军队在他们的治下得到改革,成为帝国开疆拓土的保证 。
扩张的第一步即是解除来自东部波斯萨珊的威胁,贝利撒留很快取得了德拉大捷 。不过既然皇帝的梦想是恢复罗马帝国,那么兵锋自然会西指,在与萨珊帝国签订和约后,贝利撒留率军奔赴北非汪达尔人统治的地区 。
汪达尔人长期威胁拜占庭在西地中海的经济利益,其内部势力对拜占庭帝国的态度有分歧,这给了只有15,000人军队的贝利撒留以机会 。
汪达尔人军队的战斗力远比帝国军队差,自然挡不住贝利撒留军队的铁蹄,这个民族后来被帝国收编为军队,慢慢淡出了历史舞台 。
接着,拜占庭试图收复亚平宁半岛 。当时东哥特人控制着意大利,他们的抵抗非常顽强 。拜占庭人最终打败了东哥特人,占领了意大利绝大部分地区,但其统治并不稳定长久 。
通过一连串地征伐扩张,地中海成为拜占庭人的内湖,昔日的罗马帝国几乎再生 。然而罗马复兴只是昙花一现,查士丁尼死后不久,大量征服地区就又得而复失 。
天灾的阻挠
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查士丁尼最终失败的原因,最直接的原因是以他名字命名的?查士丁尼大瘟疫? 。这次瘟疫是鼠疫首次在地中海世界大规模爆发,死亡率极高 。
瘟疫的打击是毁灭性的,帝国各地暴尸于野,百姓闭门不出,各个行业停业,帝国政府运行难以为继,就仿佛今日美国政府?停摆?一般 。军队人数更是锐减,从65万直降至15万,帝国曾经的军事优势遭到严重侵蚀 。
大瘟疫以外,还有多次地震也不能忽视 。帝国的主体部分处在东地中海地区的地震带上,数次地震使得诸多城市遭受着不同程度的破坏 。可以说,接二连三的天灾大大损耗了帝国的国力 。
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