揭秘：越南是怎样废弃汉字的？( 二 ) _汉字

但是，与日本和朝鲜半岛一样，越南在汉字运用中也遇到了一个问题：“国之语音，异乎中国”，即汉字无法完整、准确地表达他们的语言。日、朝对此的解决办法是分别发展出将汉字用作记音符号的“万叶假名”与“吏读”，并最终形成了本民族的拼音文字——平假名/片假名与“训民正音” 。越南则是另辟一途，这就是“字喃”，意即“南国之字” 。
越南国史《大越史记全书》
在十三世纪，字喃已趋于系统化，并用于文学作品。胡朝(1400-1407年)的皇帝胡季犛曾将《尚书·无逸篇》译成字喃教授宫女;西山朝(1771-1792年)的阮惠规定每场科试的第三场要求考生用字喃作答;到了十八世纪上半叶至十九世纪上半叶，随着《征妇吟曲》、《宫怨吟曲》、《金云翘传》等古典名著的问世，字喃文学发展到了鼎盛时期。
但是，字喃是以汉字为基础，借取整个汉字或汉字偏旁，采取汉字中的形声、会意、假借等造字方法创制而成。每个喃字的组成都需要一个或几个汉字，并且无论是通过形声、会意或假借方法复合的喃字都多以汉字读音来视读，譬如“五”字，字喃写做“南五”，以“南(nam)”表音，“五”表义。这实际上与早期白话文创制的“很”、广府话自制之“嘅”(的)毫无二致，本质上是对汉字的补充。甚至可以认为汉字和字喃其实只是一种字，因为字的构造成分完全相同。
故而，学字喃必须先学会汉字。但字喃较之汉字更加难读、难写、难记，这就使这种“南国之字”无法进入不谙汉字的民间。至于科举出身、掌握汉字的精英阶层，也更愿意使用承载着圣贤之道的“儒字”，因此字喃始终未能取代汉字的地位。
无心插柳的“国语字”
其实，早在西山朝企图推广字喃之前的一个世纪，另一种迥然不同于汉字(及字喃)的文字已经出现了。来自意大利和葡萄牙的两个天主教传教士于1615年1月18日来到岘港，建立了一座教堂，开创了西方传教士到越南传教的先河。这些传教士带来了一些西方先进的知识和新奇商品，并懂得运用神奇的西药治病驱邪，因此颇具吸引力，发展了越来越多的教徒。
早期的西洋传教士，为了尽快在东亚传播上帝的“福音”，循大名鼎鼎的利玛窦所开先例，积极学习当地文化。不过与利玛窦走的是士大夫上层路线不同，后来传教士的对象基本都是目不识丁的底层民众，于是他们纷纷开始用自创的拉丁字母文字记录越南语。
法国传教士亚历山大·德·罗德(Alexandre de Rhodes)在1651年编撰完成一部《越南语-葡萄牙语-拉丁语字典》被视作“国语字”( Ch? Qu?c Ng?)产生的重要标志。越南牧师杜光政经过周密的考察研究后得出结论：“现行的国语字是17世纪在越南活动的众多天主教牧师(与一些越南教徒的默默合作)共同创制出来的。概括来说他们运用了拉丁字母，在一定程度上借用了葡萄牙文、意大利文和希腊文的声一调，合起来造出了我们所用的文字。”
类似的局面在鸦片战争后的中国东南沿海也曾经再现，当时的传教士为了在老百姓中传教，曾经根据各地方言创造了好几种罗马字，影响最大的闽南话“白话字(Pe?h-oē-jī)”一直使用到20世纪。而与中国东南沿海的情况一样，国语字起初也只是用在宗教场合，用来翻译《圣经》和编印教义材料，真正改变其地位的是法国的侵略。
1858年，法军炮轰岘港，打开了越南的国门，并用将近30年的时间将整个越南变为其殖民地。侵略者将汉字视为中越历史文化纽带、法国殖民统治的障碍，遂强迫使用国语字，扬言“当这种与进步不相容的汉字还作为唯一的交流思想的工具的时候，只有发展法国-安南学校，用拉丁字母代替汉字，这是促使转化的最有效的方法” 。1917年，法国殖民当局悍然下令全面废除学校的汉字教育;1919年7月，顺化的傀儡朝廷颁布《皇家诏旨》宣布废除科举，汉字(及依附其上的字喃)被迫退出了越南的历史舞台。