春节刚过,就被中纪委“盯上”的庆亲王堪称“晚清第一贪”,但却能在风云诡谲的晚清政坛中,始终能大旗不倒,边腐边升 。在清王朝最后十年,他或为领班军机大臣,或为内阁总理,又在1908年获授铁帽子王,世袭罔替,身份不可谓不显赫 。但这位大清王朝的最后一个铁帽子亲王,最后却成为满清遗老眼中断送大清基业的千古罪人 。在其死后,溥仪对其评价就甚为苛刻:“(奕劻)受袁世凯的钱,劝(隆裕)太后让国,大清二百多年的天下,断送在奕劻手里 。”他坚持赐予其恶谥 。亲选四字,分别为“谬、丑、幽、厉” 。溥仪之父载沣觉得毕竟同为宗室,劝溥仪网开一面 。溥仪仍不肯 。后在亲贵力争之下,才赐谥“密”字 。密者,“追悔前过”之意,为清代亲王谥号中最差的一个字 。另一清朝遗老恽毓鼎也在日记中恶狠狠地说:“奕劻之肉其足食乎?”
荣辱忽焉,皆在圣意
与清亡之后这些宗室遗臣对老庆恨之入骨相比,自然也有些时候有些人对他喜欢的不得了 。奕劻是满洲镶蓝旗人,乾隆第十七子永璘之孙,他的身份当时已属皇室的远支,而行政能力又不出众,常为时人所暗讥的奕劻居然能咸鱼翻身,一步步从边缘走入核心,可见其必有“过人”之处 。
与其饱受诟病的贪腐和并不出色的行政能力相比,慈禧看中的是他政治上的“忠诚可靠”,老庆“大事不糊涂”,他做事“荣辱忽焉,皆在圣意” 。在关键时刻,总能坚定地选择站在太后一边 。有资料表明,奕劻是戊戌政变的实际操盘人 。等到义和团事起,西太后要剿义和团,他跟着喊剿;转过来,西太后想利用义和团了,他也不说义和团的坏话了 。直到大祸铸成,西太后仓皇西狩,老庆也随驾携眷西行,其六岁的儿子载抡在途中作为太后的“开心果”,不时被召至太后车内,慈禧将他抱在腿上,逗他玩儿,以解烦忧 。辛丑议和,虽然实际上是李鸿章在起作用,但整个谈判过程,却非得奕劻盯着不可 。他的作用,就是无论如何都要把西太后的罪责撇开 。此后的新政,他也跟得紧,反正一切以西太后的是非为是非 。
另外,老庆还很会讨慈禧太后的开心,比如,他把麻将引入皇宫,还派他两个女儿,有事没事就进宫跟太后打麻将,把老佛爷哄得高兴,老庆的地位也就坚如磐石了 。正是深得慈禧信任,虽然人人都知道他贪腐,可老庆就是能大旗不倒,并能够带病提拔、边腐边升,成为当红一时的权势人物 。
“老庆记公司”
1908年,奕劻七十寿辰 。庆王府门庭若市,各地进献者络绎不绝 。奕劻令属下做四个册籍 。将送礼者按多寡厚薄分为四级 。凡现金万金以上及礼物三万金以上者,入一级福字册;凡现金五千以上者,入二级禄字册;凡现金千金以上者,入三级寿字册;凡现金百金以上及礼物值数百金者,入四级喜字册 。同时送礼者大小多少不拒,甚至将物不满百金者列为一册 。据传这一次七十寿诞,奕劻所得现金五十万两白银之多,礼物价值更为百万以上 。
庆亲王以贪腐闻名,《清史稿》对他的描述是“细大不捐,门庭如市”,“异常挥霍尚能积蓄巨款” 。早在辛丑年,奕劻尚未出任领班军机,其贪鄙好货,已是人人知晓了 。曾任《泰晤士报》驻华首席采访人员的莫理循在一份电稿中说“中国新设了几个出使大臣派往意大利、比利时和维也纳,想要得此职位,须出钱买通 。卖官的钱便入了清朝最不足道的庆亲王的私囊(此时的奕劻只是外务部尚书) 。我们昔日无能的雇员张德彝,现在是出使伦敦大臣,他花了二万五千两谋取该职 。伍廷芳将其全部薪俸给庆王才得以留位,而他自己靠卖领事职位、华人登记和签发华人保护书,等等,大发横财 。”可见,庆王卖官,不但国人皆知,而且早已名扬海外 。时人称庆亲王府邸为“老庆记公司”,专卖官鬻爵 。
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