湖北为什么简称“鄂”？ _武昌

众所周知，中国共有34个省级行政区，每个省都有着自己的简称。而每个简称背后都有着一定的历史政治原因，比如山东简称鲁，山西简称晋，这是因为这里曾是春秋时代的著名的鲁国和晋国发祥地。河南简称豫，河北简称冀，那是因为这里曾是古代华夏九州中的豫州、冀州所在。而湖北省简称鄂，我们似乎没有听说过春秋战国里有什么鄂国，古九州里也没有鄂州，那么这个“鄂”是什么意思呢？
湖北在历史上曾是楚国的龙兴之地，再加上西楚霸王项羽，楚这个字要比鄂的名气大很多。为什么，偏偏要用鄂字作为湖北省的简称呢？
神秘莫测的鄂国
大约在4000多年前，扬子鳄广泛分布于黄河、长江流域。当时黄河流域的气温、雨量与长江流域所差无几，因而也同样适于扬子鳄的栖息、捕食和繁殖。
扬子鳄在古籍中被称为鼍，李时珍《本草纲目》记载：鼍龙，又名鮀鱼，俗名土龙，鼍穴极深，&;其声如鼓，夜鸣应更，谓之鼍豉。至宋代时，苏颂说过：“今江湖（指长江流域）极多，形似守宫鲮鲤辈，而长一、二丈，背尾俱有鳞甲，夜则鸣吼，舟人畏之” 。可见在古代，扬子鳄数量是很多的，只是到了近代，才变成了珍稀动物。
终于还是作为吉祥物载入了邮票，成为了见证历史的老前辈﹀

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而在四千多年前的黄河流域，有一个部落以捕鼍为生，以鼍龙为图腾，这个部落的名字叫做噩。
在古代，鼍、噩、鳄、鄂这些字都是通假字，意思都是鳄鱼。后来，这个叫做噩的部落在今天的山西乡宁县建立了属于自己的国家——鄂国（金文里写作噩国），这是鄂国第一次在历史上出现。

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鄂国建立的年代非常早，在夏商时代就已经存在。商朝时，鄂国是十分重要的方国，甲骨文中表明商王经常前往鄂地狩猎。商朝末年，鄂侯是朝中重要大臣，与西伯侯姬昌、九侯并列三公，后因为反对纣王虐杀九侯父女，被纣王杀死。
商被周取代后，周成王将他的弟弟叔虞封在山西，建立了一个强大的国家晋国。古鄂国的土地很快就被晋国吞并，于是鄂国的遗民就开始往南逃，寻找新的家园。

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他们先是来到了如今河南南阳一带，国号仍然为鄂，南阳境内有山名叫宣山，就是《山海经》里所记载的“南阳鄂山“ 。然而此地离周王室太近，很快周夷王时，周鄂交恶，周、虢联军出兵征鄂，占领了鄂国都城“噩墉” 。鄂人只得再次南迁，历经千辛万苦，终于来到了位于今天湖北鄂州市的梁子湖边。

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同故地相比，这里川泽交错，山林茂密，同时也是扬子鳄的栖息地，且远离他国，是个建立家园的好地方。然而好景不长，鄂侯驭方同周王室的关系急速恶化，周厉王中期，驭方率领东夷、淮夷反叛。周厉王遣武公家臣禹率战车100辆，骑兵200名，步兵千人助战，击败叛军，俘获鄂侯驭方。
周厉王对鄂侯的反叛深恶痛绝，下令攻灭鄂国，将其国内男女老幼一并消灭，鄂国从此一蹶不振。屋漏偏逢连夜雨，悲催的古鄂国又被楚国第六代国君熊渠给盯上了，公元前877年，鄂国最终被楚国一举攻灭。
熊渠虽然灭亡了鄂国，但是仍然保留了鄂这个国号，封其二儿子红为鄂王。熊红称王后不久，便建造了规模宏大的鄂王城（遗址位于现湖北省大冶市）。当时周朝的国君是周厉王姬胡，厉王为人强势，对待各诸侯国手段强硬，楚王熊渠感到害怕，便取消了自己儿子的王号，熊红降爵为鄂君。