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俯瞰蓬塔阿雷纳斯如上所述，智利政府于1843年派遣了一支探险队来到这里，探险队的任务是在麦哲伦海峡的岸边寻找并建立一个永久定居点，这支二十一人的探险队（一名船长，十八名船员，两名妇女）携带辎重在英国水手同时也是智利海军之父约翰·威廉士·罗博莱多的父亲约翰·威廉士的率领下搭乘“戈利塔·安库德”号帆船来到这里并于1843年9月21日建立定居点 。虽然定居点的位置非常适合军队驻防，但由于定居点建立在一个满是岩石的半岛上，从一开始就没有考虑过将其作为移民点设定，而当地军事长官何塞·德洛斯桑托斯·马尔多内斯在1848年运送了第一批移民进入这个定居点，并在拉斯米纳斯河畔建起房屋，将定居点命名为蓬塔阿雷纳斯 。
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蓬塔阿雷纳斯大教堂在19世纪中叶，智利主要将蓬塔阿雷纳斯作为犯人流放地和惩罚行为不轨的军人，逐渐地城市吸引了移民前来定居，1851年12月在坎比亚索中尉领导下的犯人譁变导致地方行政长官穆尼奥斯·加梅罗和神父被杀，教堂和医院被毁，这次譁变在英国海军中将威廉·休斯顿·斯图亚特海军上将率领的“泼妇”号旗舰和两艘智利军舰“不屈”号和“马特奥罗”号所组成的舰队扑灭 。1877年，与监狱没有直接联繫的“阿蒂莱里门”譁变使得城市的大部分地区被毁坏，大量市民被杀 。随着城市附近金矿的发掘以及羊毛加工业的发展，城市逐渐重新恢复了生机 。并且随着停泊于此的船只数量的增加和海上贸易的进行，城市开始进入繁荣的时期 。在1890-1940年之间，城市所属的麦哲伦大区成为了世界上最重要的羊毛加工地之一 。总部位于蓬塔阿雷纳斯的“火地岛社会探险”公司就在智利和阿根廷的南部拥有超过 10,000 平方公里的牧场 。今天游客们可以通过参观蓬塔阿雷纳斯市中心的萨拉·布劳恩博物馆（有时也称为布劳恩-梅嫩德斯公馆）来领略羊毛加工业在城市发展中的重要地位，并了解城市的杰出市民 。其他吸引游客眼球的还有两种麦哲伦企鹅和第一批移民到达的布尔内斯堡定居点遗址 。
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蓬塔阿雷纳斯港也常常受到暴风雨的侵扰，在巴拿马运河开通之前，城市是智利最重要的海港之一，因其独特的地理位置也成为往返于大西洋与太平洋之间蒸汽船的加煤站 。今天城市更多的接待旅游观光和科学考察的人们 。蓬塔阿雷纳斯是南极考察的跳板基地，同阿根廷的乌斯怀亚和纽西兰的基督城一样作为南极科考的起点站 。
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蓬塔阿雷纳斯经济截止到2006年，蓬塔阿雷纳斯市有多种产业，城市因为经济的繁荣而变得现代化，并充满生机与活力，智利的石油，虽然储量很小，但都集中在蓬塔阿雷纳斯，因此造就了蓬塔阿雷纳斯作为巴塔哥尼亚地区最重要的石化中心，其石化产业由智利国家石油公司和世界最大的甲醇生产、供应商加拿大Methanex(智利)有限公司经营 。距蓬塔阿雷纳斯市30公里坐落着世界上最大的甲醇工厂，其产量占世界产量的18%，而渔业、林业、牛羊肉生产加工也是城市的重要产业，而旅游业在城市经济中的地位与日俱增 。
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蓬塔阿雷纳斯的门牌 蓬塔阿雷纳斯市还拥有世界最南端的自由贸易区 。对外贸易活跃，年出口额超过11亿1千500万美圆，出口产品主要为肉製品、海鲜製品、木材、羊毛和甲醇 。出口目的地主要集中在欧盟、亚太地区、南方共同市场成员国 。出口产品均通过蓬塔·阿雷纳斯国际机场以及阿尔图·罗布拉特和何塞·德·罗斯·桑多斯·马尔多内斯两大港口输出，蓬塔阿雷纳斯拥有完善的轮渡系统，可以同城市对岸的智利威廉士港和火地岛港口通航直达，而现代化的机场则作为国际南极科考的中转站起了重要的作用 。城市有高速公路与阿根廷境内相通 。在马岛战争结束后，蓬塔阿雷纳斯作为智利与福克兰群岛的中转站起了重要作用 。人口统计根据2008年的人口统计数据，蓬塔阿雷纳斯拥有154,000 名居民，而2002年智利国家统计局的数字则显示城市拥有119,496 名居民（60,616 名男性，58,880 名女性），其中的116,005 人住在市区，占人口总数97.1%，而 3,491 人住在郊区，占人口总数的2.9% 。根据1992-2002年的资料，城市人口增长了 5.1%,较1992年增长了5,830 人 。