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1980年岛田以一部占星师御手洗洁为主角的本格推理《占星术的Magic》应徵第二十六届江户川乱步奖，虽然入围却最终败给了井泽元彦的暗号推理《猿丸幻视行》 。此作改稿后，于1981年12月以《占星术杀人魔法》为名，由讲谈社出版 。这部气氛诡谲充满幻想色彩的作品在当时社会派当道的日本推理界无疑是“违背潮流”，批评接踵而至，有人甚至要将岛田赶出日本推理界 。御手洗洁，是岛田庄司笔下着名的两大侦探之一，从1982年的《斜屋犯罪》、1988年的《异邦骑士》到 2007年的《利比达自由寓言》，长短篇共三十多部 。除了御手洗洁外，岛田庄司也曾创作了带有社会派味道的"吉敷竹史"系列，其中不少是属于以时刻表为题材的本格推理小说，从1984年的首部《寝台特急1/60秒的壁障碍》和同年的《出云传说7/8的杀人》开始，到2002年的《光之鹤》，吉敷竹史系列小说总计也有十多部 。