文章插图
蔡襄全身像嘉祐六年（1061年），被授为翰林学士、权理三司使，主管朝廷财政 。此时，宋廷财政入不敷出，“积贫”已深 。蔡襄善于理财，“较天下盈虚出入，量入以制用 。划剔蠹，簿书纪纲，纤悉皆可法” 。不久，宋英宗继位，正式任命蔡襄为三司使 。蔡襄撰《国论要目》一文，阐述改革主张，提出择官、任才、去冗、辨邪佞、正刑、抑兼併、富国强兵的改革方案 。英宗不但不採纳，反而夺其三司使职 。蔡襄在朝廷难于容身，请求外任 。治平二年（1065年），蔡襄出知杭州，在拜端明殿学士后才去上任 。次年十月，母亲卢氏去世，蔡襄护丧南归 。治平四年（1067年）八月十六日（9月27日），蔡襄在家中逝世，享年五十六岁 。朝廷追赠吏部侍郎，后加赠少师 。葬于枫亭铺头村蔡岭，欧阳修撰《端明殿学士蔡公墓志铭》 。宋孝宗淳熙三年（1176年），其曾孙蔡洸为蔡襄奏请謚于朝，孝宗赐謚“忠惠” 。宋宁宗庆元年间（1195年－1200年），在洛阳桥南街尾建蔡襄祠 。后人在他墓前立柱题联云：“四谏经邦，昔日芳型垂史册；万安济众，今朝古道肃观瞻 。”主要成就书法主词条：宋四家书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法，他们四人被认为是宋代书法风格的典型代表 。“宋四家”中，前三家分别指苏轼（东坡）、黄庭坚（涪翁）和米芾（襄阳漫士） 。宋四家中，蔡襄年龄辈份，应在苏、黄、米之前 。从书法风格上看，苏轼丰腴跌宕；黄庭坚纵横拗崛；米芾俊迈豪放，他们书风自成一格，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄 。
文章插图
蔡襄像蔡襄擅长正楷、行书和草书 。其书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体 。展卷蔡襄书法，顿觉有一缕春风拂面，充满妍丽温雅气息 。蔡襄的书法在其生前就受时人推崇备至，极负盛誉，最推崇他书艺的人首数苏轼、欧阳修 。苏轼在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一 。然行书最胜，小楷次之，草书又次之……又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过 。””欧阳修对蔡襄书法的评价真是到了无以复加的地步：欧阳修说：“自苏子美死后，遂觉笔法中绝 。近年君漠独步当世，然谦让不肯主盟 。”（《欧阳文忠公集》）黄庭坚也说：“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰 。”（《山谷文集》）沈括在《梦溪笔谈》中评论蔡襄的草书“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家 。存张旭、怀素之古韵，有风云变幻之势，又纵逸而富古意 。”《宋史·蔡襄传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗尤爱之 。”许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之 。”朱长文《续书断》：“蔡襄书颇自惜重，不轻为书，与人尺牍，人皆藏以为宝 。仁宗深爱其迹……及学士撰《温成皇后碑》文，敕书之，君谟辞不肯书 。”从以上三段记载中，可以知道，蔡襄书法从天子到普通百姓都十分珍惜 。由于他颇自惜，不妄为人书，所以传世作品较少 。另外可以看出当时书坛的风气已完全转向了诗文尺牍，而书碑则被看作是一技夫役役之事，为士大夫所不屑为，甚至连帝王的敕命也已不能左右之 。这与唐代以前的情况有着根本的不同 。不是一个开宗立派的大师 。
