小年的意思
小年，从字面意思上看有三种解释 。一是指农历腊月是二十九天的月份，二是指节日，腊月二十三或二十四日，旧俗在这天祭灶，第三种解释是指果树结果少，竹木生长慢的年份 。作为节日来讲，由于地域风俗的差异，小年在全国各地赋予的含义和习俗也是不同的，比如北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年；江浙沪一带很多地区称正月初五为小年；中国国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，也有地方称冬至为小年 。
小年的含义
一般来讲，小年是相对于大年而言的 。小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶 。关于祭灶，还有一个传说有关，由于每家每户都有一个炉灶，玉皇大帝在每家都派驻一位灶神来监督考察这一年的所作所为，到了小年这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一年的善恶，让玉皇大帝赏罚，所以每家每户祭灶时要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话了 。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日 。有欢送灶神上天，就有接灶王下天的仪式 。在大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神"的仪式 。
小年与大年的区别
小年是腊月二十三，是民间祭灶的日子 。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚 。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话 。“男不拜月，女不祭灶"的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子 。由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时烹煮 。
【小年是什么意思】大年，从腊月最末一天开始，一般认为到正月十五日元宵节为止，亦有未出正月就是年的说法 。节日期间主要的传统民俗活动有祭祖，贴门神，放爆竹，给压岁钱，吃年夜饭，送财神等 。