哪一场败仗让范仲淹感叹将军白发征夫泪?( 二 )


次日清晨,任福率军穿过川口,发现道旁有一些银泥盒,盒中噗嗤作响 。任福令人打开盒子,旋即百余只白鸽从盒中飞出,盘旋于宋军上空 。这正是元昊放在这里的信号,元昊坐在山顶,根据白鸽判断宋军的位置,以大旗指挥,铁骑四出,将宋军团团围住,竟有十余万众!(白鸽之说据《西夏书事》《长编》称在此地遇夏军大阵,不得不接战 。按理说离羊牧隆城仅有5里时还要停下来扎营的可能性确实不大,白鸽很可能是后人演义出来的故事)此时任福等方知中计,只好全力抵抗 。任福先派桑怿抵住夏军前锋,自结大阵御敌 。然而不等大阵结成,又有不少伏兵杀出,很多宋军被赶下山崖,桑怿、刘肃在乱军中战死 。任福身中十余箭,部将刘进劝他更换衣甲逃离,任福怒道:"吾为大将,兵败,以死报国耳!"使一把四刃铁简,与其子任怀亮挺身冲入敌阵决斗 。士卒见状也无不报定尽忠之念,随任福决死,无一人逃亡,但毕竟寡不敌众,全部为国捐躯 。
夏军全歼任福、桑怿部后立即合围武英、朱观部,这时羊牧隆城内的王珪也率4500军出援,在朱观的大阵以西结阵辅助,韩琦派出的渭州都监赵津也率2200骑赶到 。由于这一部完成了阵形,所以夏军没有立即冲溃他们 。元昊的用兵风格非常坚决,一旦遇到战机哪怕损失再大也决不放弃,夏军向宋军大阵发起了一轮又一轮的自杀式冲锋,战斗极其惨烈 。王珪隐约看见任福的旗号还没有倒,准备出兵去救 。军校犹豫不前,王珪拔剑斩之,向东京方向叩拜道:"臣非负国,力不能也,独有死耳!"策马杀入敌阵,一条铁鞭打得弯折,虎口尽裂,杀敌数百,战马三次中箭,三次换马,最后只能步战,犹杀敌数十,最后中飞矢而死 。武英指挥大阵血战多时,身受重伤,情知必败,劝参军事耿傅道:"我是武将该死,你是文官,没有军责,何须与我们共死?"耿傅听后更加挺身在前,身中数枪而死 。
耿傅在前一天就提醒任福、朱观要按韩琦的方略持重缓行,任福等不听,今日果然中伏大败 。夏军前仆后继,终于将宋军东偏步兵阵冲破,整个大阵溃散,主将武英战殁 。朱观率余下的千余士兵缓缓退到附近民兵营砦,借助民兵弓箭手勉强抵抗,坚持到了泾原部署王仲宝率兵来援,幸免一死 。宋军共阵亡任福等指挥、军校以上的数百人,士卒六千余人 。元昊又马不停蹄进攻刘璠堡(今宁夏海原),范仲淹遣环庆都监刘政率5000精兵救援,由于此前夏军损失已经很大,于是退回天都山休整 。不久元昊又出兵秦州,被曹彬幼子秦凤路副都部署曹琮击退 。
好水川之战元昊巧妙的引诱任福堕入其计,虽然代价比败方更大,但夏竦主政陕西后元昊连遭败绩,此战终于扳回一局,尤其是诛杀西夏人最嫉恨的名将任福,长出了一口恶气 。西夏太师张元在边境的界上寺墙上题诗道:"夏竦何曾耸,韩琦未足奇 。满川龙虎辈,犹自说兵机 。"这里的"满川龙虎辈"就是指丢满山川的宋军尸体,非常得意 。任福虽轻敌冒进,导致全败,但全军殉国,也让朝廷非常感动,追赠武胜军节度使、侍中,其余阵亡将领均有追赠 。《西夏简史》称韩琦、范仲淹因此败也被贬官 。这场大败也极大的挫伤了宋军的士气,所以悲天悯人的范文正公才会写出那篇最具凄美伤感情怀的边塞词《渔家傲》:
塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意 。四面边声连角起,千嶂里,长烟落日孤城闭 。
浊酒一杯家万里,燕然未勒归无计 。羌管悠悠霜满地,人不寐,将军白发征夫泪 。