抬棺出征，收复新疆，功比汉唐，左宗棠不愧为晚清第一强人乾隆时期历史之最( 二 ) _乾隆时期历史之最

而在左宗棠眼里，虽然海防重要，但眼下最紧要的问题其实是新疆，毕竟这是清朝六分之一的领土，怎么能说丢就丢，为此他不断上书，陈述天山是如何粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群，还有大量的矿产，而且新疆具有重要的边防意义，可以防御沙俄势力深入内地。
而当时李鸿章位高权重，再加上大家都认为李鸿章说的并非全没道理，因此支持李鸿章的人很多，但关键时刻，刚刚经历丧子之痛的慈禧站了出来，她觉得左宗棠说了没错，毕竟百万领土岂能说丢就丢，丢了就是愧对列祖列宗，而且一旦丢失会波及内地，这关系到大清的江山，权衡利弊后最终支持左宗棠西征。
光绪元年时期的左宗棠
光绪元年（1875年）12月，清朝任命左宗棠为“钦差大臣，督办关外剿匪事宜”，授予他筹兵、筹饷和指挥军队的全权。
留些福泽与儿孙，留点榜样给世人虽然得到朝廷的认可，但朝廷却无力支持左宗棠的西征，慈禧曾经问左宗棠需要多少银两和兵马，左宗棠想了一下，直接回答说要白银3000万两，10万人马，但慈禧最多只能给500万两，剩下的需要左宗棠想办法。
因此即便朝廷同意左宗棠西征，但目前的左宗棠陷入没钱没人的境地，但千难万难也要收复新疆，就连左宗棠妻子都劝他放弃，但左宗棠第二天留下一个字条就出去了，至此他十年没有回过家，当时的字条写了这么句话：
“西事艰阻万分，人人都望而却步，我独一力承担，亦是欲受尽苦楚，留些福泽与儿孙，留点榜样给世人耳。”
就在左宗棠一筹莫展的时候，他的好友胡雪岩前来拜访，二话不说就表示他来筹钱，虽然胡雪岩为晚清首富，但他一下子也拿不出这么多钱，毕竟2500万两白银不是小数目，于是胡雪岩想了一个办法，用自己的商业做抵押，向上海外滩的外国银行借钱。
胡雪岩
从光绪二年（1876年）到光绪七年（1881年），胡雪岩以个人名义向外国银行借款1595万两白银，左宗棠以个人名义借款1000万两白银，暂时解决了西征所需要的银两。
钱的问题解决了，左宗棠还要考虑装备问题，以现在的清军装备根本不足以打败阿古柏，于是左宗棠在甘肃成立兰州制造局，仿制德国螺丝炮和后膛七响枪，并且改造了劈山炮和广东无壳抬枪。
现在剩下的就是人员问题，因为刚刚平定太平天国，清军战力十不存一，各个封疆大吏都不愿意提供兵力支持，左宗棠无奈之下只能整合自己陕甘地区的清军，但所有的人马加在一起不过7万余人，精兵简将后能上战场的只有2万余人，但即便如此，左宗棠也要坚持收复新疆，就是为了“留些福泽与儿孙，留点榜样给世人” 。
阿古柏身死，两年收复新疆光绪二年（1876年）4月，左宗棠带领老湘军为主的西征军跨过星星峡正式进入到了新疆地面，左宗棠心里知道，这一战必须速战速决，一旦战情稍有拖沓，和俄英联络的阿古柏一旦有外国势力进入，那么局面就不好控制了。
阿古柏很好打，但英俄就不一定了，因此左宗棠提出了“缓进急战”的策略，不打则已，打则速胜，因此数万清军绕过了水草丰美的地区和城市，缓慢的走无人的沙漠和草原的边界，为了不打草惊蛇，清军几乎绕开所有的城市，补给都是从内陆运输。
西征军
7月末，清军终于完成了对乌鲁木齐的集结，左宗棠首战就是选择乌鲁木齐，以刘锦棠部25营作为进攻乌鲁木齐的主力，由金顺拨军协同作战，以张曜等部严守哈密至奇台一线，巩固后方。
8月13日，数万清军同时进攻，一举攻陷乌鲁木齐，19日攻陷七道湾城，此时的阿古柏正在迪化修建自己的皇宫，却不知道乌鲁木齐早已被清军攻陷。

抬棺出征，收复新疆，功比汉唐，左宗棠不愧为晚清第一强人 乾隆时期历史之最( 二 )

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