从真菌感染树木的“伤口”开始,它就会试图不停繁殖自己摄取树木的养分,而树木也会不停分泌树脂来抵御真菌,这是一个拉锯战 。
图:沉香属开的花
随着时间的推移,树脂会慢慢渗透到受感染的心材中以阻止感染的蔓延,这会将整个感染部位逐渐染成更深的色调 。
所以从颜色上是可以判断沉香的优劣的,颜色越深往往意味着受感染的时间越长,其香脂含量越高,越优质 。
另外,由于树木被结块的树脂填充会让它变得越来越重,所以也可以通过重量或者沉水情况来判定它应该是沉香木,还是沉香 。
在大多数情况下,这种感染和防御不会蔓延到整棵树(除非是在较为基部的地方被感染),所以往往只有一棵树的一部分结出沉香,而不是整棵树 。
形成的概率不高,形成后也只在局部进行,这让沉香显得非常稀有,同时也是它贵为“众香之首”的原因所在 。
沉香有办法人工培育吗?
从我们刚刚介绍的沉香形成条件来看,无论树苗的种植,还是真菌的培育,对于现代人来说都太容易实现了,所以它肯定是可以人工培育的 。
现在在马来西亚、斯里兰卡和越南,都有专门商业种植的沉香树园林 。
【世界最贵木材:每公斤已经卖到8万美元,沉香是否可以人工培育? 世界十大名木材】我们现在市面上流通的所谓沉香基本都是人工培育的,但其实人工培育的沉香是不符合我们规定的沉香要求的,因为要想达到沉香级别需要很长很长的时间 。
虽然沉香的形成环境因素很关键,但即便是香脂含量超过10%的沉香,它也需要几年到几十年的时间,如果香脂含量更高的话,那起码要大几十年的时间 。
图:人工培育的白木香
人工养殖业很难进行这么长周期的投资,所以大多都是结出一定香脂就会流通到市场,通常也就几年时间,这个时候木材还是呈现白色,基本未被树脂染色,所以人工培育的沉香通常被称为白木香 。
市面上流通的沉香基本就是白木香添加一些其它具有芳香的化学物质,然后把它颜色染得深一点 。
快要灭绝的沉香树?
沉香非常受欢迎,而且随着全球生活水平的提升,需求是越来越旺盛,2013 年沉香的市场规模估计在60-80亿美元之间,但是到了2018 年,该市场就增长到300亿美元 。
野生沉香通常生长在人迹罕至的深山老林中,非常危险,但因为超高的需求导致的高价,依然有许多人变成“沉香猎人”,冒险寻找 。
而过度地开采,让这些沉香树深受其害 。
据信,在过去的150年,这些植物的野外数量下降了80%,目前所有能够产沉香的树(沉香属的几个物种)全部已经被列为极度濒危物种,被保护了起来 。
所以在大部分国家,现在去野外采集沉香是违法的 。
在这样的情况下,你还觉得自己网上购买的会是真的吗?
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