解密:励精图治的崇祯帝是怎么成为亡国之君的?

明朝中后期的阉党之祸非常严重,到了明熹宗的时候,宦官魏忠贤权势遮天,一手操纵朝廷,形成了明朝最大的阉党集团 。
天启七年八月,明熹宗病故,其弟弟朱由检便受命即位,次年改国号为“崇祯”,是为明思宗,也就是历史上有名的崇祯帝 。崇祯即位之后,第一件事情就是铲除阉党势力 。即位之初,这个16岁的少年皇帝雷厉风行地铲除了魏忠贤的羽翼,使他处于孤立无援的境地 。之后,他趁热打铁,一纸诏书便将魏忠贤贬到凤阳去看坟,一步步逼得魏忠贤自缢 。除掉了这个大宦官之后,阉党便树倒猢狲散了 。崇祯帝便将二百六十名阉党或处死,或流放,或禁锢终身,一举除掉了这个危害朝野多年的团伙 。
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但是,又一个棘手的问题摆在了崇祯帝面前 。在铲除阉党的时候,崇祯帝主要倚重曾经饱受阉党压迫的文官集团,但是阉党一除,这帮庞大的官僚马上势力膨胀起来,闹起了内讧 。
明朝末年,朝廷班子中很大部分官员都来自江南的文人,他们结成了一个官僚集团,称号是“东林党”,除此之外,还有一些以籍贯命名的“浙党”、“齐党”、“宣党”等 。
阉党被铲除后,东林党人和其他一些位高权重的党派之间便出现了很大的矛盾,斗争越来越激烈,夹在其中的崇祯帝最为苦恼,眼看着一大群臣子分庭对抗,却难寻能用之人,而且,文官集团的势力太强大,皇帝的权力就受到了很大限制,做什么决断都要召开讨论会,各党派之间往往意见不一,大大降低了行政效率 。崇祯在位的十七年,除了镇压农民起义以及抵抗后金袭扰外,大部分心力都用于消弱文官集团的势力 。
除了阉党和朋党之争外,崇祯皇帝还面临着内忧外患的战争 。万历年间,明朝北方的女真人势力逐渐壮大,并由努尔哈赤建立了后金政权,公然举旗反明 。
面对这一来自北方的强敌,崇祯启用了主战派将领袁崇焕 。此人虽然是文官出身,却很熟悉兵法,而且有胆识谋略,曾让后金军队闻风丧胆 。天启六年,后金兵渡辽河,女儿哈赤御驾亲征,率军攻打宁远 。当时袁崇焕负责守卫宁远,号称“自二十五岁起兵以来,战无不捷,攻无不克”的努尔哈赤最终兵败宁远,不久就病逝 。
崇祯七年,崇祯皇帝任命袁崇焕为兵部尚书兼右副都督史,并多次召见袁崇焕,为打消他的顾虑,不惜赐给他尚方宝剑,由此可见崇祯的战斗决心 。
努尔哈赤死后,他的儿子皇太极即位,继续对明朝发动猛烈攻击,他知道袁崇焕是明朝的不倒长城,宁锦防线太难攻破,便设计绕道蒙古,避开守卫森严的山海关,攻进北京 。袁崇焕早已料到这一举,便两次上书崇祯,可惜都没有引起他的足够重视,最终,这一令人恐怖的后果被袁崇焕言中了 。
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崇祯二年,后金的八旗军兵分两路,分别进攻了长城关隘龙井关、大安口等,当时,负责镇守的军队军纪废弛,城墙年久失修,根本无法阻止后金的攻打,不几日,后金的军队就打到了遵化,距离京师不到300里 。明王朝到了生死存亡之时
这是明朝君臣没有反思自己的问题所在,反而听信朝内阉党欲孽的诬陷和皇太极的反间计,将袁崇焕以通敌叛国的罪名逮捕,并分尸处死 。
与此同时,李自成的农民起义军声势日渐浩大,成为明朝灭亡的定时炸弹 。崇祯十年,明朝的大将杨嗣昌会兵10万,增加军饷280万,提出“四正六隅,十面张网”的策略,主张限制起义军的流动性,将它们各个击破,最后歼灭 。这一策略很快就有了效果,张献忠兵败投降,李自成在渭南遭洪承畴和孙传庭的埋伏被击溃逃亡