苏威(542年-623年),字无畏,京兆武功(今陕西省)人,苏绰之子 。苏威5岁时,父亲去世 。継承美阳县公的爵位,任郡功曹 。北周重臣宇文护礼遇他,想把女儿新兴主嫁给他 。苏威知道宇文护専横,恐怕惹祸上身,逃亡山中 。为叔父所迫只好承诺婚姻,但终日在山寺中读书励志 。不久,授使持节、车骑大将军、仪同三司,改封怀道县公 。北周武帝亲政后,为稍伯下大夫,宣帝时为开府仪同、大将军 。
随国公杨坚为丞相掌握北周实权,高颎向杨坚推举苏威 。苏威投靠杨坚,听说禅让之事,重回乡里,高颎追回了他 。公元581年,杨坚即位建隋,授苏威太子少保、爵位邳国公,兼务纳言、民部尚书 。苏威、高颎共辅朝政,隋文帝非常信任,苏威历任刑部尚书、御史大夫、吏部尚书,制定隋律令《开皇律》,为法制整备做出大贡献 。公元589年,为尚书右仆射 。公元592年,国子博士何妥与苏威之子苏夔议论宫中音乐制度,论者多畏惧苏威权势,附和苏夔意见 。何妥上奏苏威与卢恺、薛道衡、王弘、李同和为朋党,苏威被免官,一年后,复官爵,为纳言 。公元601年,再任尚书右仆射 。
隋炀帝即位,加苏威大将军 。公元607年,高颎、贺若弼被诛杀,苏威连座免官 。不久,再为纳言,与宇文述、裴矩、裴蕴、虞世基参与朝政,人称五贵 。公元612年,炀帝起兵远征高句丽,苏威兼务左武卫大将军、光禄大夫,爵位进宁陵侯、房公 。苏威以年迈请求致仕,隋炀帝不许,翌年,再征高句丽,苏威兼右御卫大将军 。度重的劳役使高句丽远征失败,杨玄感等人在各地相次反乱,天下开始大乱,苏威几度劝谏炀帝,炀帝不听 。公元616年,因裴蕴谗言,苏威下狱 。同年7月,炀帝行幸江都,苏威随行 。
公元618年宇文化及杀炀帝,任命苏威为光禄大夫、开府仪同三司 。宇文化及失败,苏威仕于李密,李密败北,苏威归顺王世充 。公元621年,李世民灭王世充,苏威归顺唐朝,后来卒于长安家中,享年82岁 。子苏夔有二子:十八学士之一的苏勖和台州刺史苏亶 。苏亶的女儿是唐太宗的太子李承乾的太子妃,苏亶的儿子苏瑰、孙子苏颋后来都做到了宰相 。
【开隋重臣苏威:主导编纂了隋朝的法律《开皇律》】
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