朱由崧是明末皇室 ， 是福王朱常洵的儿子 ， 后来朱常洵去世之后 ， 继承了福王的爵位 。朱由崧与明思宗崇祯皇帝是堂兄弟的关系 ， 按理来说怎么也轮不到朱由崧当皇帝 。不过事情总有意外 ， 而朱由崧当皇帝就是是那个意外 。公元1644年 ， 李自成攻破北京 ， 崇祯皇帝在眉山自缢 。崇祯皇帝去世后 ， 明朝陷于群龙无首之地 ， 在崇祯皇帝的太子和皇子均没有踪迹之后 ， 这位与明神宗朱翊钧血缘最近的福王 ， 在四镇军阀和 ， 马士英、阮大铖的拥戴下继位登基 ， 改元弘光 ， 成为南明的第一任皇帝 。
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朱由崧与他的父亲老福王朱常洵一样 ， 都是一个沉迷于酒色之人 ， 指望靠他能恢复大明山河 ， 简直是痴人说梦 。事实证明也的确如此 ， 虽然朱由崧上台之后 ， 颁布了几项政令 ， 但实际在当时的环境下根本毫无用处 。政治上 ， 首先是追封上谥 ， 其次便是大肆采选秀女 。
朱由崧登基后 ， 便先后追封明熹宗懿安皇后谥号孝哀慈靖恭惠温贞偕天协圣悊皇后、祖母郑贵妃为孝宁太皇太后、父福恭王朱常洵为贞纯肃哲圣敬仁毅恭皇帝、嫡母邹氏尊号为恪贞仁寿皇太后、生母姚氏为孝诚端惠慈顺贞穆符天笃圣皇太后 。不仅如此 ， 他还为北京殉难诸臣上谥号 ， 文臣二十一人、勋臣二人、戚臣一人 。对北京殉难者及前几朝重臣追谥 ， 大概是他为政举措中最值得人们称赞的一项了 。
说朱由崧和他的父亲朱常洵一样沉迷于酒色 ， 这个一点也不假 。朱由崧继位后 ， 便下令选淑女入宫 ， 派宦官于南京城中四出搜巷 ， 凡是有女之家 ， 必以黄纸贴额 ， 持之而去 ， 南京城中骚动 。这个行为哪里像是在选秀 ， 简直与强盗采花贼无误 ， 见着漂亮姑娘就将之劫走 。
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军事上 ， 弘光朝廷采取“联虏平寇”的政策 。不过这个政策基本是他们在不了解真实情况下做出的一个政策 ， 注定只能是他们的白日梦 ， 等梦醒后 ， 等来的只能是可怕的结果 。弘光朝廷偏居一隅 ， 对于整个国家的形势都不太了解 。等他们知道吴三桂联合清军大败李自成之后 ， 便有了借清军势力击溃农民进的念头 ， 但实际上他们并不知道吴三桂那个时候实际上已经投降清王朝了 。正是因为如此 ， 他们并没有看见清朝的野心 。
以至于到后来被清军打到家门前了 ， 才幡然悔悟 。经济上 ， 弘光朝廷鱼肉百姓 ， 横征暴敛 ， 使得多年来早就不堪重负的百姓承受更加沉重的赋税负担 。其实赋税这个问题 ， 早在崇祯帝时期就已经出现问题了 。为了支持庞大的军费开销 ， 在国库空虚的情况下 ， 只能向天下人征税 。特别是南方 ， 每年都要上供无数的钱财衣帛以支持北方各部的开销 ， 南方百姓痛苦不堪 。
朱由崧登基之后 ， 有人提出了减免赋税的建议 ， 意在借此争取民心 。但是这个建议却遭到了大部分人的反对 ， 其中代表便是史可法 。史可法说：“天下半坏 ， 岁赋不过四百五十余万 ， 将来军饷繁费 ， 则练饷、剿饷等项未可除也 。”
【南明皇帝朱由崧到底是个好皇帝还是坏皇帝？】