精选币材纸币最早出现在四川,当地官员在与制造伪钞活动做斗争的过程中积累了不少经验,他们认为只要在制造印钞纸上多下功夫,选择一般人难以伪造的特制纸,便可有效地仿伪 。为此,他们制作了光亮洁白、经久耐用精品纸专门用于印钞 。史书记载,“钞用川纸,物料既精,工制不苛,民欲为伪,尚或难之” 。朝廷的一些定点纸局所造纸张比不上川纸,因此,川纸在相当长的时期内成了印钞纸专用纸 。这种纸张只许印钞,不准民间采购,目的是为了有效地防伪钞 。
三、收缴收兑私钱,阻止私钱在社会上的流通
只要有利可图,私铸现象就难以完全禁绝,就会有大量的私钱进入流通领域,对政府的钱法政策产生影响 。因此,对于已经铸造流通的私钱,古代政府经常采取收与禁相结合的办法,在严禁私钱流通的同时,用官铸法钱和谷帛等收兑私人手里的恶钱,再回炉重铸,力图减少社会经济生活中恶钱的数量 。收兑政策毕竟存在一定的局限性,主要是国家财力有限,无法长期承受 。法钱和恶钱的比价如果定得太高,政府财力不足,便无法将民间的恶钱全部兑换出来;比价太低,私人的恶钱不原意拿出来,又收不到效果 。不过收兑政策尽管有很大的局限性,但它毕竟是符合经济规律的,只要官铸和财政上的支持,还是能起到一定的调节作用 。
宋太祖初年铸宋通元宝钱,并于乾德五年(967年)下诏令诸州轻小恶钱和各种杂钱“限一月悉送官,限满不送者罪之有差” 。太宗太平兴国二年(977年)下诏规定铜钱每贯必须“四斤半以上方得行用”,凡不合标准者限一月送官,官给铜价 。接着又于太平兴国七年四月下诏,收缴江南诸州私铸铅锡恶钱和各种轻小钱,令“每千钱须重四斤,人家先蓄者,许令所在纳官敢有私贮而不以闻,及违禁而擅以贸易者,并论如法,募告者差定其赏 。”以后宋朝政府还多次申明了这方面的法规 。通过收缴和收兑恶钱,对于整肃货币流通,维持货币的法定标准,控制私铸确实起到了一定作用,此后较长的一段时间内,民间的私铸现象也都有所收敛 。
四、提高法币质量,改善工艺水平,加强货币本身的防伪功能
宋代为保证钱币质量,在铸钱时有严格的工序要求和操作规范 。根据《游宦纪闻》卷2记载:“其勇工之序有三:曰沙模作,次曰磨钱作,末曰排整作 。”、“模沙、冶金、分作有八,刀错水莹,离局为二 。”可知宋代铸币有严格的工序要求和操作规范之则 。宋代史料之中还有许多钱官因铸钱质量不合格而遭受处分的记载,例如,宋神宗熙宁十年(1077年),因“改置永平监大炉铸钱怯薄”,提点浙江等路铸钱坑冶、太常少卿钱昌武被罚铜十斤,监官侍禁崔坦差替,均受到处罚 。
宋朝政府禁止使用“锲薄”、“铿恶”之钱,而且对铜钱的合金比例有着明确的规定:对铁钱的铸造,也有关于轻重和损耗等方面的约限 。南宋理宗朝人洪咨夔所作《大冶赋》云:“於是铸钱使考期会,辨铜令第其品......”铸钱所用的铜、铅、锡等金属材料是要由专人鉴别、验收合格后,方得交付使用的 。这对保证钱币成色、质量有着极其重要的意义 。这里尤其值得一提的是,在宋朝铸钱工艺中最先实行的样钱制是翻砂铸钱技术出现之后,国家为划一铸币形式所采取的促使铸币规范化的一项重要措施 。它不仅对提高铸币的质量,禁止私铸钱币等具有重大的意义,而且也对宋朝以后钱币铸造中形式的样钱、母钱制的出现产生了深远的影响 。
再者,印制图案古代纸币有的以著名画家的作品为图案 。宋元时代的纸币图案以房屋、花鸟、人物居多,清代宝钞以龙的图案居多,外做花纹边栏,因图形复杂,作假者不易摹仿 。
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