死于他杀
他杀又分为两种情况，一种是明取，以鲁智深的身手，想要在不惊动旁人的情况，神不知鬼不觉地除掉鲁智深，恐怕《水浒传》中还没有人能够做到 。剩下的就只是暗害了 。杭州曾经是方腊苦心经营的重镇，此间方腊的残存势力盘根错节，大战之后一时还未能完全清除，他们当中很有可能便隐匿于六和寺中 。而且从方腊十分宠幸的国师邓元觉是僧人来看，和尚在方腊国中的地位不低，忠心追随方腊的僧人应该不在少数 。鲁智深作为生擒方腊之人，必然被方腊余党视为眼中钉、肉中刺，恨不得杀之而后快，但碍于官兵的强势镇压和鲁智深高强的本领，一直不敢轻举妄动 。当他们听得鲁智深圆寂之言时，立刻意识到这是一个除掉鲁智深的良机，便趁势在鲁智深的茶酒，或者淋浴的汤水中暗渗毒药，不留痕迹地将鲁智深谋害于无形之中 。鲁智深对于偈子中的圆寂之言是深信不疑的，他肯定会坚决执行，但他有可能坐到天明，然后拍着光头哈哈笑道：“直娘贼，原来是洒家错会了!”但若有人在此中暗作手脚，那么鲁智深之死便成了无头冤案 。方腊残党利用鲁智深的圆寂之言趁机大作手脚是完全有可能的，而且以当时的尸检技术未必能检测出一些特殊的毒药，更何况当时人们正沉浸于对鲁智深坐化成佛的盲目崇拜之中，完全不会对任何可能的蛛丝马迹产生质疑 。凶手利用鲁智深的圆寂之言，既能达到毒杀鲁智深的目的，又能使自己全身而退，可谓一举两得 。
第三，死于自杀
花和尚鲁智深夜宿杭州六和寺，忽听得江上潮声雷响，误以为战鼓擂动，提铲便欲迎敌，被旁人拉住，方知此乃钱塘江潮信 。闻得“潮信”二字，鲁智深猛然想师父智真长老临别时的四句偈子“逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂”，笃信师父之言、深受宗教化身成佛思想影响的鲁智深，竟然就此以为自己功成圆满之日已到，虔诚之致地坐化 。当时众人只以为鲁智深是戏言，唯有鲁智深本人信誓旦旦，虔诚以对，表达了必死之决心 。依姚看江湖大胆推测，鲁智深很有可能像武侠小说中描述的那样，采取自断经脉一类的方法或是服食某种药物自杀身亡，以身死来追求修行的圆满 。这种舍却肉身追求成佛成神的至高境界，在许多宗教中都曾出现过，也被认为是功德圆满的象征 。而且这种圆满是很讲究时机的，错过了某个机缘，很可能永远都无法遇到 。深受此思维影响的鲁智深，因为前面的“逢夏而擒，遇腊而执”二言都被印证，对于接下来的“听潮而圆，见信而寂”自然会深信不疑 。鲁智深是一个面上不守清规戒律之小节，心中却洞悉佛法精华之大智的僧侣，他对于自己视若神明的佛法召唤坚信不疑，必然会坚决执行 。一个人为了他所笃信的信念，可以做出许多超出常人想象的事情，更何况这件事情在他看来是一件至高无上的喜事 。姚看江湖一点都不怀疑鲁智深舍生取义、立地成佛的决绝，唯一不能确定的是鲁智深以何种方式结束了自己的性命 。但不管怎么说，鲁智深为了自己的信仰而自杀成仁的可能性是确实存在的 。
综上所述，时值壮年的鲁智深死于正常死亡的可能性基本为零;死于突发疾病的可能性存在，但需要太多的巧合相配合，故概率极低;死于他人直接刺杀的可能性基本没有;死于他人暗算的可能性较大，应超过了60%;死于为追逐信仰的至高境界而实践“圆寂”偈子的可能性也比较大，如果再考虑到鲁智深主观意识中强烈的圆寂意愿，那么此种死因很有可能便是鲁智深的直接死因 。
【水浒中花和尚鲁智深因何而死？鲁智深身死之谜】