康熙与《红楼梦》和曹雪芹的祖父辈们有何关系？( 二 ) _康熙

可惜康熙的药还没有送到扬州，五十一年(1712年)七月二十三日，曹寅就撒手归西了。曹寅生前继承父职，任江宁织造。康熙巡幸江南途径江宁，必定驻跸于织造府。虽说康熙力主节俭，但接待皇帝，可了不得。皇帝本人的起居用途且不说，他有多少随从，哪一个是省油的灯。何况康熙南巡，总带着太子胤礽(后被废)，这位太子的贪酷是出了名的。当时的江宁太守陈鹏年，因为是个清官，不肯为接待皇帝而扰民，几乎送了性命。据说曹寅为救陈鹏年向康熙求情，叩头叩得头破血流。四次接驾，恰如《红楼梦》第十六回里所描述的，“把银子都花得像淌海水似的!”别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，‘罪过可惜’竟顾不得了。”曹家又哪来那么多钱?所以曹寅就只好挪用公款了。曹寅从康熙二十九年开始任织造，直到康熙五十一年逝世，这二十三年，在曹家固然是鼎盛时期，但是种下了一个极大的祸根，就是亏空钱粮达数十万两银子之巨。
据苏州织造李煦(李的堂妹嫁给曹寅，所以他是曹寅的内兄)在曹寅故世之后给康熙的奏折上说，曹寅临终时告诉他，江陵织造衙门历年亏欠钱粮九万余两;又两淮商欠钱粮，曹寅也应完二十三万，两项加起来，达三十二万两之巨。李在另一份奏折中说曹寅亏欠有三十七万三千两。所以曹寅有“无资可赔，无产可变，身虽死目不明”的临终遗言。这么多的钱用到哪里去了，恐怕多半是用到了皇帝身上了。对于这一点，康熙心里似乎是清楚的。所以他曾对大臣们说：“曹寅、李煦用银之处甚多，朕知其中缘由。”康熙当然知道钱粮亏空是一件大事，所以在曹寅生前，一而再，再而三嘱咐他要设法补完。康熙四十九年九月初二，他在曹寅的奏折上批道：“两淮情弊多端，亏空甚多，必要设法补完，任内无事方好，不可疏忽。千万小心，小心，小心，小心!”这四个“小心”，充分表露出康熙的焦急和关切之情。
可是，这么多的钱粮，曹寅确实是“拆骨难完”，只能遗恨终天了。曹寅死后，康熙为了保全曹家，采取了一系列不寻常的措施。他首先是让曹寅的儿子继任江陵织造，加授主事职衔并改名曹颙。康熙很看重曹颙，说他文武全才，在包衣子嗣中，无一人如他者，对他寄予很大的希望。可惜曹颙在任两年就病故了，康熙为此十分痛惜。曹寅只有曹颙这一个儿子，曹颙一死，后继无人，康熙又叫内务府总管去问李煦，要李煦务必在曹寅兄弟曹荃的诸子中，找到能奉养曹颙之母如同生母之人才好，结果物色到曹荃的第四子曹頫，其实这曹頫早就被曹寅收养。于是康熙下旨将曹頫作为曹寅的嗣子，继任江宁织造，也给主事职衔。这样的“天高地厚之恩”，确实是“亘古所无”的了。
康熙对曹頫，也十分关心爱护。他曾在曹頫的奏折上批道：“你家中大小事为何不奏闻?”后又在曹頫请安的奏折上批道：“尔虽无知小孩，……虽不管地方之事，亦可以所闻大小事，照尔父秘密奏闻，是与非朕只有洞鉴。就是笑话也罢，叫老主子笑笑也好。”口气十分亲切。当时曹頫确实还是一个不到弱冠之年的“黄口孺子” 。为了帮助曹颙和曹頫补完亏欠的钱粮，康熙先是让李煦代管盐差一年，以所得银两代曹家赔补。康熙还在李煦的奏折上批道：“唯恐日久尔若变了，只为自己，即犬马不如矣!”后又让御史李陈常以两淮盐课余银代赔。据李煦与曹颙给康熙的奏折，所亏欠的钱粮已经补完，曹颙还奏请把余银三万六千两献给康熙“养马” 。康熙朱批道：“当日曹寅在日，惟亏空银两不能完，近身没之后，得以清了，此母子一家之幸。余剩之银，尔当留心，况织造费用不少，家中私债想是还要，朕只要六千两养马。”康熙把余银三万两赏给曹颙了。