“我向孙老者请来一股香,把随身带的点心摆在供桌上,按照老北京的习惯,‘以亡人为大’,虔诚地跪拜一番 。这也是后死者对于他的一番心意罢了,总算在宫里相处过一段时间吧 。
“我是民国二年葬的老刘,次年周年又去添过一次坟,以后不敢再去了 。那地方荒凉,又常闹土匪,我一个年轻的寡妇,何必再多添麻烦呢?
“但……总有一天是要去的 。”
这可能是暗示我她将来的归宿吧?
听完老宫女长长的谈话,我俩相对痴呆呆的静默着 。渐渐,我的记忆抬起头来,不由得想起了年轻时的往事 。
我少不努力,好看闲书,关于李莲英的故事,说长道短,弄得我云山雾海,现在大体上知道个轮廓,把它澄清一下,也可以使和我有同病的人得到些近似的真相 。
据墓碑的记述,李莲英道光二十八年十月十七日(1848年11月12日)生 。咸丰五年(1855年)8岁净身,咸丰六年(1856年)进宫,9岁 。咸丰十年(1860年)12岁,英法联军烧圆明园,随驾去热河 。咸丰十一年(1861年)13岁,咸丰死,随两宫太后返京 。两后垂帘 。同治六年(1867年)19岁,被封为二总管 。同治八年(1869年)21岁,安德海被杀,李莲英晋封为大总管 。光绪十四年(1888年)40岁,随醇王视察海军 。光绪二十四年(1898年)50岁,一度宠衰 。光绪二十六年(1900年)52岁,八国联军进北京,随驾逃西安 。光绪二十七年(1901年)53岁,随驾还朝 。光绪三十四年(1908年)60岁,太后死,向隆裕献宝乞骸骨请退 。宣统元年(1909年)61岁,太后死百日后离宫 。宣统三年(1911年)64岁死 。
总计,自9岁进宫,61岁离宫,前后52年,可以说是伴随着那拉氏的一生,也算晚清史的一个重要人物了 。至于他的功过,自有历史家来评说,我是无资格置喙的 。所以剌剌不休的,是因为小时候受稗官野史的蒙骗,什么说李莲英青年嫖娼宿妓,拐骗姘妇,卖良为娼,事发畏罪自宫,圆明园力捉“四春”,他深得那拉氏的宠爱,在热河用膏药贴密诏于发辫之内,得晋见恭王面商大计,等等,甚至李莲英的后代也有说他在热河立下了大功的 。试想,以慈安的稳健,慈禧之多谋,把生死夺权之大事,托于十二三岁顽童,决无此理 。记得晚清学者王照(字小航)先生写《东方园杂咏纪事》时,嫉愤坊间野史满纸荒唐,后记中有这样的话:“甚至谓恭王奕讠斤谋篡,李鸿章卖国于日本,光绪帝让位康有为,种种怪谬,人或信之,不得已刊印此论,以破其妄 。”我没有这样的宏才大志,只是顺笔写出来,破破我年轻时受骗的一点闷气罢了 。
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