李靖(571-649),唐初军事家 。原名药师,雍州三原(今陕西三原县东北)人 。少有“文武才略” 。其舅韩擒虎为隋朝名将,常与他讨论兵法,曾称赞说:“可与我讨论孙吴兵法的人,只有李靖一人了 。”隋朝炀帝末年,李靖出任马邑郡丞 。公元617年,李渊父子起兵反隋,李靖在长安被俘,李渊欲杀之,在李世民说情下幸免一死,于是随李世民,在征讨王世充的战争中立下战功,被授为开府 。
武德九年(626年),李世民刚刚登基,突厥颉利可汗便率十余万大军南下,一路上所向披靡,竟长驱直入,抵达长安郊外的渭水北岸 。是时长安城中仅有数万守军,李世民不得不率中书令房玄龄、侍中高士廉等六人来到渭水,与颉利可汗订立“渭水之盟”,答应每年给颉利进贡 。这就是李世民后来所说的“渭水之耻” 。
经过三年的休养生息之后,李世民决定北伐突厥以雪“渭水之耻” 。他任命李靖为定襄道行军总管,并全权节制另外四路总管,从五路进击突厥 。
贞观四年(630年)正月,李靖新率骁骑三千自马邑(今山西朔县)出发,急驰到恶阳岭(今内蒙古和林格尔南),距颉利可汗的都城定襄(即大利城,在今内蒙古清水河境内)仅有数里之遥 。
李靖敢于孤军深入,而且进军神速,令颉利可汗大惊失色 。颉利对部下道:“唐兵若不倾国而来,靖何敢孤军至此!”
李靖不等颉利有喘息之机,便发动铁骑猛攻定襄 。颉利措手不及,只得狼狈出逃 。
李靖仅以三千骑兵,以迅雷不及掩耳之势攻取定襄,顿时威震大漠 。
时值严冬,颉利可汗逃到铁山(在今内蒙古境内的阴山之北),极为窘迫,乃遣使至长安向李世民求和,表示愿举国归附 。其实这只是颉利的缓兵之计 。他欲待春暖之后草青马肥,再与唐军大战 。
李世民答应与颉利讲和,并派鸿胪卿唐俭为使者到铁山抚慰突厥部众 。
李靖此时正驻扎于白道(今内蒙古默特左旗),送走路过此地的唐俭,李靖即对部下说:“颉利虽败,其众犹盛 。若逃至大漠以北,联合回纥、薛延陀等族众,再想消灭之就难了 。今皇上诏使至其处,颉利必会宽心,不再防备 。若选精兵一万,带二十天的口粮,迅速袭击之,颉利可不战而擒 。”
当时还有将领对此有些疑虑,认为皇帝已经答应与颉利议和,而且也派出了和谈使节唐俭 。如果对颉利发动突然袭击,有抗旨之嫌 。再说,唐俭已到突厥营地,如果突袭颉利,则唐俭性命休矣 。
李靖解释说,皇帝并没有专门下诏令大军暂停进攻,作为大将,应根据战场形势决定攻守事宜 。只要能彻底消灭突厥,此时也顾不得唐俭了 。
于是,李靖亲率一万精兵随唐俭之后北进,至阴山全歼突厥的一部巡逻骑兵,而后神不知鬼不觉地靠近颉利的牙帐 。
此时颉利因李世民答应与其讲和而洋洋自得,忽闻唐军从天而降,仓促之间,难以集合兵力迎战,只得骑上一匹千里马逃跑了 。
没过几天,成为孤家寡人的颉利可汗便被唐军俘虏 。
李靖此次袭击颉利的战术,与韩信袭齐之战如出一辙,亦是乘敌不备发云动突然袭击,一举击溃敌人的有生力量 。至此,突厥部众十五万人、牲畜数十万头,皆为唐军所获 。自阴山至大漠的广大地域,遂划入唐朝的版图 。
李靖在明知李世民已经答应与颉利可汗讲和的情况下,审时度势,果断予敌以突然袭击,一战即从根本上解决了突厥之患,其功甚伟!李靖此举,是对兵法上说的“将在军、君命有所不受”的最佳诠释 。毕竟与敌国谋和,以及接受敌国的求降,远不如彻底消灭之干净利落 。这也肯定正中李世民的下怀 。
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