中国最早的航海家是谁?他都去了哪些地方

郑和出生于明洪武四年(1371),原名马三宝 。永乐二年(1404)明成祖朱棣御书“郑”字赐马三保郑姓,改名为和,任为内官监太监,官至四品,地位仅次于司礼监 。宣德六年(1431)钦封郑和为三保太监0
郑和是世界历史上的伟大航海家 。明永乐三年(1405)7月11日,明成祖命郑和率领庞大的240多艘海船、2.74万名船员组成的船队远航,船上带着大量的黄金、白银、丝织品、瓷器等,从广州刘家港出发,沿海南下,经过中国的西沙群岛到台城(越南南部),以后陆续到达其他各国,访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区 。他们所到之处,跟各国人民进行贸易,加深了中国同东南亚、东非的友好关系,在人类航海史上写下了光辉的篇章 。
郑和的航行比哥伦布发现美洲大陆早87年,比达伽玛早92年,比麦哲伦早114年 。在世界航海史上,他开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的直达航线 。
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