清朝的历代皇帝,在每一年的元旦日、冬至日及万寿节日(即皇帝生日),都要御太和殿受宗室王公和文武百官的参拜庆贺,总称为“三大节朝贺” 。其中尤以“元旦朝贺”最为隆重 。这里所说的“元旦”,可不是现在公历的一月一日,而是旧历的大年初一 。所谓“元旦”朝贺,就是所谓的给皇帝拜年吧 。
人们都说《红楼梦》是我国封建社会的一部百科全书,确实不假,就连“元旦朝贺”这样的皇家庆典活动,书中也有描写 。不仅是一般的描写了,而且写得还有些奇怪 。奇怪就奇怪在贾母于过年期间,曾连续两次盛装进宫朝贺 。详见书中第五十三回《宁国府除夕祭宗祠荣国府元宵开夜宴》,有关描写摘录如下:
已到了腊月二十九日了,各色齐备,两府中都换了门神,联对,挂牌,新油了桃符,焕然一新 。宁国府从大门,仪门,大厅,暖阁,内厅,内三门,内仪门并内塞门,直到正堂,一路正门大开,两边阶下一色朱红大高照,点的两条金龙一般 。次日,由贾母有诰封者,皆按品级著朝服,先坐八人大轿,带领着众人进宫朝贺,行礼领宴毕回来,便到宁国府暖阁下轿 。诸子弟有未随入朝者,皆在宁府门前排班伺侯,然后引入宗祠 。
至次日五鼓,贾母等又按品大妆,摆全副执事进宫朝贺,兼祝元春千秋 。领宴回来,又至宁府祭过列祖,方回来受礼毕,便换衣歇息 。
贾母第一次进宫朝贺的时间,肯定是在大年三十,也就是除夕 。因为书中明确记载这是在“腊月二十九日”的“次日”;贾母朝贺归来,直接到设在宁国府的贾氏宗祠前下轿,随后便举行自己家族的除夕祭宗祠活动,也证明这一天是大年三十即除夕日 。贾母第二次进宫朝贺的时间,肯定是在大年初一,也就是元旦日 。因为书中明确写着贾母是在除夕祭宗祠后的“次日五鼓”进宫朝贺 。
按照清朝的皇家礼仪,只有“元旦朝贺”,并没有什么“除夕朝贺”,对此《清史稿·礼制》中有明确记载 。所以红学家们便抓住这一点大做文章,胡乱撰文猜测《红楼梦》“除夕朝贺”的出处,《红楼梦大辞典》中甚至硬生生杜撰出来一个莫须有的词条“除夕朝贺” 。还有一个研究者据此推测说元春的生日不应该是大年初一,而是大年初二,以便与曹家的讷尔苏王妃对号 。
其实红学界这些猜笨谜一类的考证或推测,都是不熟悉清朝皇家过年的礼仪典制所致 。皇帝本人接受“元旦朝贺”的仪式,确实是在大年初一举行,群臣也确实如《红楼梦》书中所说的贾母那样,要在“五鼓(即五更)”便上朝拜贺 。《红楼梦》书中说元妃的生日是“大年初一”,贾母入宫朝贺当然要“兼祝元春千秋”了 。
在元旦朝贺的前一天即除夕,皇家还要先在太庙举行祭祖活动 。清代太庙,每年四季首月之祭典称“时享”,岁末即除夕之祭典称“祫祭”,是皇家一年中最隆重的祭祀仪式 。《红楼梦》描写贾母等“有诰封者”,在除夕日“按品级着朝服”进宫,乃是去参加太庙的“袷祭”仪式 。“袷祭”回来后再到自家宗祠祭祖,合乎君臣礼仪 。
由此可见,《红楼梦》所描写的贾母在除夕和元旦两次进宫朝贺,完全符合皇家过年时的祭祀和朝贺仪典,没有什么笨谜可猜,主流红学界搞的那些所谓考证都是文化垃圾 。还有个红学家对老土说:曹雪芹家族出身内务府,有可能参与过元旦朝贺,所以能写出书中贾母两次参加“元旦朝贺”;你考证的穷酸洪昇有可能写出“元旦朝贺”么?
曹雪芹的家族是正白旗“包衣”,也就是奴才;所担任的织造之职,也仅止于内务府下设之“职”而已,并非朝廷的“官” 。所以曹家绝没有参加“元旦朝贺”的资格,红学家们也拿不出曹家参与“元旦朝贺”的任何证据 。再说从曹玺到曹寅、曹顒、曹頫,祖孙三代都在江南任职,过年时也没有特意跑回北京参加元日早朝的可能啊!
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