《北梦琐言》中关于惧内的记载也不少:尚书张褐与外面的爱妓生了一个儿子,但是由于害怕妻子忌妒,所以一直不敢接回家,把他寄养在离家甚远的江淮一带,直到张褐去世,这个儿子回来奔丧,家里的兄长们才知道自己还有个弟弟 。
中书令王铎带兵在前线打仗,甚是威风,忽然有人来报,说他夫人正在来看他的路上,王铎顿时惊慌失措,对他的幕僚说:“黄巢正从南边向我们逼近,现在夫人又从北面来了,我该怎么办啊?”幕僚开玩笑地回答:“不如向黄巢投降 。”
除此之外,唐代皇帝惧内的现象也不少,其中以高宗、肃宗、中宗怕妇的故事最为典型 。相传中宗非常害怕韦后,一次在皇宫内部举行的宴会上,优人竟然当着他的面唱到:“回波尔时栲栳,怕妇也是大好 。外边只有裴谈,内里无过李老 。”据说唱完之后,这名优人还得到了韦后的赏赐 。
看了以上五花八门的惧内故事之后,读者们肯定要问,唐代的俱内之风怎么会如此盛行呢?这个问题也引起了学者们的广泛关注,他们经过研究认为,唐代惧内之风盛行于中唐以前,而且大多集中在上层社会的男子中,其程度在历史上堪称惧内的典型,而当时的社会舆论也并不以惧内为耻 。出现这一现象的原因可能有以下几点:
首先,在中唐以前,社会风气比较开放,妇女的地位也较高,尤其在上层社会的家庭中,夫妻的地位往往不相上下,甚至,在一些家庭中,妻子的地位要高于丈夫 。由于妻子出身名门望族,有钱有势,所以对自己的丈夫不屑一顾 。唐代的婚姻十分讲究“门当户对”,当时的法律和礼教也十分重视门第,“良贱不婚”、“贵贱不婚”、“士庶不婚”的观念深入人心 。因此,士大夫阶层中的很多人都把进士及第和娶高门女为妻作为人生的最高理想 。例如《隋唐嘉话》中就记载已经成为宰相的薛元超,常常对别人说起平生有两大遗憾,一是自己虽贵为宰相,但不是进士出身,二是未能娶得五姓女为妻 。这“五姓女”指的便是当时社会上最有名望的五大家族的女儿 。然而这种一味追求门第的婚姻有时候并不美满 。以公主和驸马的婚姻为例,公主是金枝玉叶,长期在宫廷中养尊处优的生活形成了她们高人一等的心理和骄纵跋扈的性格 。根据《资治通鉴》的记载,公主下嫁之时,不但不用向公婆行拜,反而公婆要向她行拜 。《旧唐书》中说,公主死后,驸马要像为父母服丧一样,为她服丧三年 。加上唐代的公主往往无视当时一般的妇女所应遵守的种种妇道,试想这样的夫妻关系,驸马怎能不忍气吞声,备受公主的挟制呢?不仅如此,中唐以前,上自公主,下至富家女,依仗自己娘家的势力,贱视甚至欺凌丈夫的现象并不少见 。针对这种时弊,白居易也在诗中感叹道:“富家女易嫁,嫁早轻其夫 。贫家女难嫁,嫁晚孝于姑 。”
其次,丈夫惧内,与妻子本身的气识以及才情有关 。唐代的社会背景比较开明和开放 。上流社会的女子往往自幼便读书习字、吟诗作画,有的甚至骑马射箭、参加社交,她们从小接受的教育几乎与男子无异 。这样的世风造就了一大批拥有较高文化素养和独立性格的女性 。武则天、韦后、太平公主、安乐公主、上官婉儿、宋氏五姐妹等人便是她们中的典型 。除此之外,许多一般士大夫家的妇女也不乏气识和才干 。比如宋庭瑜的妻子魏氏,很会写文章,但是丈夫常年担任外职让她非常不满,于是她便写信给中书令张说,为宋庭瑜申理,并且一同寄去了一首自己所写的《南征赋》,最终如愿以偿 。又如杜羔的妻子刘氏擅长作诗,杜羔在京城连着几年都没有考中科举,于是便打算回家 。当他快要到家的时候,刘氏派人给他送去自己写的一首诗:“良人的的有奇才,何事年年被放回 。如今妾面羞君面,君到来时近夜来 。”杜羔见到这首诗后羞愧难当,立即转道赶回京城,经过几年的努力,最终考中了科举 。
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