日本历史学者为何恶评袁世凯?

清末民初,中国政坛有一个超重量级人物袁世凯 。在就任中华民国首任大总统,“万民上表”劝进“中华帝国”皇帝时,国内威望到达顶峰,甚至被称“伟人” 。但当时一些日本学者并不看好袁世凯 。
20世纪初叶,日本有一位广为人知的历史学者,那就是内藤湖南,对中国史和东亚史的研究颇有心得 。他对袁世凯的评价并不高 。他认为袁世凯上那些政治人物上来了,中国“进入了最适合玩弄权谋伎俩而不顾长远国计之辈跳梁的时期 。”
1914年,内藤湖南为日本第一大报《朝日新闻》撰稿,发表对中国评论 。称袁世凯只是个拥有“猿猴智慧的政治家”、“不知大计、不通大局”的“机会主义者”,这样的人领导中国,对日本来说,不足为道 。
内藤湖南对袁世凯的评价是否过低?虽然日本普遍不屑中国、包括中国的政治人物,但客观看来,内藤湖南对袁世凯的评价,还是颇为中的 。其时很多人把中国的未来寄望于袁世凯这样的政治人物身上,而后来的结果却让内藤湖南不幸言中,袁世凯不仅没有带领中国人新生,而且差点将中国拉回万劫不复的老路中去 。
何谓“猿猴智慧”?猿猴对外界的反应比人灵敏,但是智商却没法超过人 。说一个人拥有猿猴智慧,那就是精灵有余,却远虑不足 。或者说只抓眼前自身利益,不顾民族百年大计 。
诚然,袁世凯是机敏的,无论是和国内政党还是与外国政要打交道,他是极尽狡诈之能事,使自己利益最大化 。他的原则只有一个,就是自己不吃亏 。即便是签订《二十一条》,他也是想利用日本、占尽眼下便宜 。
【日本历史学者为何恶评袁世凯?】比起空谈的清流来,袁世凯是务实的 。但是,一个政客与一个政治家的区别,关键不在于是不是“务实”,而在于有没有政治信仰,有没有不可逾越的政治原则底线 。
由是观之,以“伟人”评价袁世凯,太过离谱 。如果他是“伟人”,那“天下为公”的孙中山是什么?甚至以“政治家”评价袁世凯,都不是过低,而是过高 。毋庸置疑,袁世凯是个没有政治信仰和原则底线的人,他的本质和前辈李鸿章并无二致,是官僚政客而非政治家,他们做事是为了做官,并不是做官是为了做事 。权力是他们的最高追求,而政治信念是个虚无的东西,他们绝对不会为做大事、青史留名,去冒丢掉荣华富贵的风险 。
纵观中国历史,如袁世凯这样的政治人物多如牛毛,中国历史为什么产生大量的“猿猴智慧”政治人物 ?与“猿猴智慧”相辅相成的,是中国另一传统的发扬光大——以“成王败寇”为评价标准的庸俗历史观 。这种历史观在中国“学界”(确切地说,是御用界)源远流长,一切为得势者、权力者服务,完全丧失文化精神传承、文明进步、道义是非的评判,严重摧毁民族信念、文化信念,所以就不断催化袁世凯这样的官僚政客 。
内藤湖南的前辈、日本明治维新的功勋西乡隆盛曾经这样评价过中国历史,“自孔子之后,历八十余世而不进步,此乃中国特色也” 。而从政治人物的角度分析,中国之所以“历八十余世而不进步”,盖因袁世凯这样的“猿猴智慧”的政治人物太多,他们不通世界大局、不知发展大计,只是一些钻进“权眼”的“机会主义者”,如何带领一个民族走出泥沼?
袁世凯死后,日本学者依然不看好中国,没有“像样的政治人物”和“无精神的精英群”是他们不看好的理由之一 。